Commémoration du 8 mai

À l'occasion de la journée de la libération du nazisme et de la fin de la Seconde Guerre mondiale en Europe, le maire de la ville d'Iéna, Thomas Nitzsche, a invité à la traditionnelle commémoration avec dépôt de gerbe.

Discours du maire d'Iéna Thomas Nitzsche à l'occasion du 8 mai

Depuis le discours prononcé en 1985 par le président allemand Richard von Weizsäcker au Bundestag à l'occasion du 40e anniversaire de la fin de la guerre, le 8 mai est généralement considéré comme le "jour de la libération du système inhumain de la tyrannie nationale-socialiste". Ce discours était l'expression d'un processus d'évolution dans la confrontation critique avec le passé national-socialiste. Le travail sur son propre passé et l'acceptation de sa propre responsabilité ont été - ici tout d'abord pour l'Allemagne de l'Ouest - un long chemin semé d'embûches.

Capitulation inconditionnelle

Dans la nuit du 8 au 9 mai 1945, il y a 75 ans, le haut commandement de la Wehrmacht allemande a capitulé sans condition. Toutes les forces armées sous commandement allemand se rendaient ainsi au Commandant suprême des forces expéditionnaires alliées et au Commandement suprême de l'Armée rouge. Les armes se sont enfin tues sur le théâtre européen des opérations.

Six années de la pire guerre que le monde ait jamais connue avaient précédé. On estime que 55 millions de personnes ont perdu la vie.

La guerre est partie d'Allemagne

Le 30 janvier 1933, les nationaux-socialistes avaient pris le pouvoir en Allemagne en nommant Adolf Hitler chancelier du Reich. La ruée vers la République de Weimar, qui avait duré plus de dix ans, était arrivée à un tournant.

Le démantèlement de la démocratie de Weimar et la mise en place de la dictature nationale-socialiste n'ont duré que quelques semaines, ce qui est effrayant. Le 1er février 1933, le Reichstag allemand fut dissous, les droits politiques et démocratiques furent de plus en plus limités par des ordonnances d'urgence du président. La vie politique publique était désormais marquée par la terreur nationale-socialiste. Au plus tard après l'incendie du Reichstag le 28 février et la loi d'habilitation du 24 mars 1933, le Reichstag avait pratiquement perdu tout pouvoir de décision. Même les parlementaires furent désormais enfermés sans procès dans des prisons et des camps de concentration, torturés, et beaucoup moururent.

Préparation systématique de la guerre

Si chaque année, en novembre, nous commémorons les pogroms de novembre devant la gare de l'Ouest, nous le faisons parce que cette nuit du 9 au 10 novembre 1938 fut un pas de plus vers l'abîme. Les pogroms ont marqué la transition entre la discrimination des juifs allemands depuis 1933 et leur expulsion systématique, prélude à leur extermination systématique, l'Holocauste, qui a commencé trois ans plus tard . 1 400 synagogues et lieux de culte ont été détruits, des milliers de magasins, d'habitations et de cimetières ont été pillés, environ 30 000 Juifs ont été emprisonnés dans des camps de concentration et des centaines d'entre eux sont morts.

Dès le début, la Seconde Guerre mondiale s'est également fait sentir à Iéna. Avec la mobilisation générale secrète d'août 1938, les denrées alimentaires telles que la viande, le sucre, le lait et la graisse alimentaire, mais aussi le savon et les vêtements, et bientôt le pain et les pommes de terre, furent également rationnés ici. Un bureau de l'alimentation et de l'économie fut créé au sein de l'administration municipale afin de coordonner les mesures coercitives. Avec l'invasion de la Pologne par la Wehrmacht le 1.9.1939, l'écoute des stations étrangères fut interdite et les journaux furent de plus en plus dominés par les nouvelles de guerre et la propagande contre les Alliés et les Juifs.

Peu avant le début de la guerre, 2.196 citoyens d'Iéna faisaient partie de la Wehrmacht et du Reichsarbeitsdienst. Les journaux publièrent bientôt les premiers avis de décès de soldats tombés au combat, certains portés par la tristesse de la perte, d'autres par des formules nationales-socialistes. Le nombre de morts de guerre augmenta considérablement après l'invasion de l'Union soviétique en 1941. On ignore combien d'habitants d'Iéna ont péri pendant la guerre en tant que membres de la Wehrmacht, de la Waffen-SS et de la police ou du tristement célèbre bataillon de police 311. Il y eut probablement plus de 2.000 personnes.

Iéna aussi a fait partie de la guerre

La population civile d'Iéna a considérablement augmenté pendant les années de guerre, d'abord en raison de l'arrivée de travailleurs, puis de familles bombardées et de réfugiés qui ont cherché refuge dans la ville. La guerre était visible à travers les plus de 14.000 travailleurs forcés qui devaient travailler à Iéna pour environ 320 employeurs, également pour l'administration municipale. Plus des trois quarts d'entre eux étaient employés dans les entreprises de la fondation Carl Zeiss et Schott. Des personnes de 26 nationalités différentes ont dû travailler dans des conditions parfois inhumaines ; les groupes les plus importants étaient les Belges et les citoyens soviétiques, les Français et les Italiens. Environ 50 camps ont été construits dans la ville, auxquels s'ajoutaient d'autres dans les localités environnantes. Les mauvais traitements et le mauvais approvisionnement étaient monnaie courante. Même si certains rapports font état de contacts et d'une aide interdits de la part de citoyens d'Iéna, la majorité de la population soutenait les dispositions restrictives concernant le traitement des travailleurs forcés. La violence et la terreur augmentèrent particulièrement vers la fin de la guerre. Plusieurs travailleurs forcés ont été assassinés de manière ciblée dans les derniers jours de la guerre à Iéna. Pendant les années de guerre, 342 décès ont été enregistrés, mais le nombre réel de victimes est probablement bien plus élevé.

Les habitants d'Iéna ont été victimes de la Shoah

Plus de 100 citoyens d'Iéna ont été victimes de la Shoah. Dès 1940, Berta et Max Meyerstein - pour autant que l'on sache - furent les premiers à être déportés vers des camps de concentration et assassinés en 1941 et 1942. La déportation planifiée des Juifs restés à Iéna vers des ghettos et des camps d'extermination dans les territoires occupés d'Europe de l'Est a commencé en 1942. Beaucoup ont mis fin à leur vie pour échapper à ce destin : Clara Rosenthal, Therese Zuckerkandel, Marie Straubel, Klara Griefahn. De nombreuses déportées de durent entreprendre leur voyage vers la mort depuis la gare ouest d'Iéna.

Depuis les années 1930, Carl Zeiss Iéna était connu comme l'un des principaux producteurs d'appareils militaires destinés à équiper la Reichswehr et la Wehrmacht, devenant ainsi une cible prioritaire pour les Alliés. Entre 1940 et 1945, il y eut au total 330 alertes aériennes à Iéna. Dès les 18 et 19 août 1940, les premières bombes tombèrent sur Iéna, ne causant d'abord que des dégâts mineurs. Mais le pire était à venir. Pendant la guerre des bombes de 1943 à 1945, le centre-ville d'Iéna, qui abritait d'importants fournisseurs d'armement, a été gravement touché à plusieurs reprises, surtout entre février et avril 1945. Le bombardement le plus dévastateur a eu lieu le 19 mars 1945, lorsque 197 bombardiers américains ont lancé une attaque de grande envergure contre Iéna, réduisant en cendres une grande partie du centre-ville d'Iéna. Au total, près de 800 personnes sont mortes, dont plus de 100 travailleurs forcés et prisonniers de guerre. La guerre, qui était également partie d'Iéna, était revenue en force.

Une fin dans l'horreur

Au printemps 1945, des centaines d'habitants d'Iéna, dont des employés de Carl Zeiss et de la Reichsbahn, furent mobilisés pour le Volkssturm, la dernière mobilisation militaire du régime nazi. S'ils ne prirent guère part aux combats, ils assassinèrent au moins deux douzaines de détenus de camps de concentration, qui furent poussés à travers la ville lors de la marche de la mort, deux jours avant l'entrée des Américains.

La guerre à Iéna s'est terminée le 13 avril 1945, à peine quatre semaines avant la capitulation, par l'entrée des troupes américaines.

Désespoir et apathie

La pénétration du national-socialisme dans la ville était multiple et profonde, à commencer par l'administration municipale, l'université d'Iéna, l'économie et l'industrie ainsi que les clubs et les associations, et ce jusque dans la sphère privée et familiale. La fin de la guerre à Iéna n'a pas été un jour de liesse. À Weimar comme à Iéna, les citoyens ne regardaient pas l'avenir avec espoir durant les derniers jours de la guerre. C'est ainsi que le correspondant de guerre Russel Hill l'a décrit dans un article paru le 4 mai 1945 dans le New York Herald Tribune. Selon cet article, l'apathie et l'incertitude quant à l'avenir étaient largement répandues parmi les Allemands. Ce sentiment était renforcé par le fait que les habitants ne savaient pas à quelle zone d'occupation la Thuringe appartiendrait à l'avenir.

La prise de conscience de ce qui s'était passé pendant les années du national-socialisme et surtout pendant les années de guerre devait mûrir progressivement. Il en va de même pour la prise de conscience de l'importance du 8 mai 1945, jour de la capitulation allemande. La culpabilité et la honte d'être coresponsable du génocide et de l'horreur de la guerre, même si c'était par passivité et en détournant le regard, étaient trop profondes. Il fallait des personnes droites et courageuses comme Fritz Bauer et d'autres pour confronter les Allemands à leur propre passé. Cela vaut également pour la RDA, même si le "jour de la libération du peuple allemand du fascisme hitlérien" y était un jour férié et de commémoration depuis 1950.

La fin du nazisme n'a pas mis fin au mépris de l'humanité

Au cours des 76 dernières années, on a malheureusement constaté à plusieurs reprises que la libération du nazisme ne devait pas être assimilée à la libération d'opinions et d'actes inhumains et antigroupes dans notre société. Les actes du NSU et les attentats de ces dernières années illustrent le potentiel de violence des cercles racistes et d'extrême droite.

Je suis donc heureux qu'à Iéna, nous osions toujours nous confronter à notre passé, au passé national-socialiste des années 1930 et 1940 ainsi qu'à l'underground national-socialiste. En tant que "ville d'où venaient les coupables", nous avons la responsabilité de nous interroger sur les causes, de considérer le présent et d'en tirer les bonnes conclusions pour l'avenir. Cette année, 10 ans après l'auto-dénonciation du trio NSU et 20 ans après le premier attentat, des accents perceptibles dans toute l'Allemagne seront posés à ce sujet.

La lutte contre les idées de droite : une tâche permanente

La libération de la tyrannie nationale-socialiste, qui a eu lieu avec l'effondrement du régime nazi au printemps 1945, ne signifie pas pour autant la libération des idées nationales-socialistes. Cette lutte reste pour nous une tâche permanente. La lutte contre les valeurs inhumaines, contre l'antisémitisme, contre le racisme et la discrimination et pour notre démocratie est un processus continu. Nous, les démocrates, devons nous engager pour les valeurs fondamentales de notre société, en partant de la dignité de chaque être humain.

Avec cette conscience et cette intention, faisons vivre le jour de la libération de la tyrannie nazie et de la fin de la Seconde Guerre mondiale !

Je vous invite à présent à observer une minute de silence en mémoire des victimes du nazisme et de ceux qui ont lutté pour la libération de l'Allemagne et de l'Europe.