Le maire Thomas Nitzsche commémore le 8 mai 1945

À l'occasion de la commémoration de la libération de la domination nationale-socialiste il y a 78 ans, le maire Thomas Nitzsche s'est recueilli devant l'église de la ville d'Iéna avec les membres du conseil municipal et les citoyens de la ville.

Discours du maire à l'occasion de la Journée de la Libération

Mesdames et Messieurs,

Soyez les bienvenus à notre cérémonie commémorative à l'occasion de la Journée de la libération du joug nazi.

Dans la nuit du 8 au 9 mai 1945, il y a 78 ans, le haut commandement de la Wehrmacht allemande a capitulé sans condition. Toutes les forces armées sous commandement allemand se rendaient ainsi au commandant suprême des forces expéditionnaires alliées et au commandement suprême de l'Armée rouge. Les armes se sont tues sur le théâtre des opérations européen.

Six années avaient précédé la pire guerre que le monde ait connue jusqu'alors et jusqu'à aujourd'hui. On estime que 55 millions de personnes ont trouvé la mort dans cette guerre.

L'Union soviétique a fait le plus grand nombre de victimes, avec environ 24 millions de personnes, dont près de 10 millions de soldats et environ 14 millions de civils. Ce sont des chiffres à peine imaginables, plus de personnes que celles vivant dans les nouveaux Länder et à Berlin réunis.

Le peuple ukrainien, qui faisait partie de l'Union soviétique, a payé de loin le plus lourd tribut. L'Ukraine a eu à déplorer au moins huit millions de victimes de guerre, dont plus de cinq millions de civils, de femmes et d'enfants, assassinés par les SS ou la Wehrmacht pendant la guerre d'extermination allemande. Ces chiffres terribles incluent également 1,6 million de Juifs tués par balles par les nazis sur le territoire ukrainien au cours de l'Holocauste, dont on parle souvent trop peu.

L'Ukraine a perdu un quart ( !) de sa population lors de la guerre d'extermination allemande. Sur les quelque 40 millions de morts de la guerre en Europe, une victime sur cinq était ukrainienne ou ukrainien.

La journée de commémoration d'aujourd'hui ne peut pas être célébrée sans que l'on prenne conscience de la guerre d'agression que la Russie mène contre l'Ukraine depuis bientôt 15 mois. Même si la fin de la Seconde Guerre mondiale en Allemagne ne peut être commémorée aujourd'hui indépendamment de la guerre actuelle en Ukraine, nous nous souvenons aujourd'hui de toutes les victimes et de toutes les réalisations et mérites, notamment ceux de l'Union soviétique, qui ont conduit à l'écrasement de l'Allemagne nazie il y a 78 ans.

Depuis le discours prononcé en 1985 par le président fédéral Richard von Weizsäcker au Bundestag à l'occasion du 40e anniversaire de la fin de la guerre, le 8 mai est considéré en Allemagne de l'Ouest et aujourd'hui dans toute l'Allemagne comme le "jour de la libération du système inhumain de la tyrannie nazie". Le discours de Weizäcker a été l'expression et le point culminant d'un processus de développement dans la confrontation critique de l'Allemagne avec son propre passé national-socialiste. Le travail sur ce propre passé, l'acceptation de sa propre histoire et la déduction d'une réflexion particulière sur sa propre action politique dans le présent et pour l'avenir, à l'intérieur comme à l'extérieur - appelons cela la responsabilité particulière de l'Allemagne - a été un long et difficile chemin.

Ce qui est important, c'est que l'histoire n'a pas été balayée sous le tapis, ni passée sous silence. Le processus de confrontation avec sa propre histoire a eu lieu. Il ne sera toutefois pas définitivement clos un jour. Au vu des courants d'extrême droite actuels, cette confrontation avec le terrible passé du national-socialisme ne doit pas prendre fin.

Le 30 janvier 1933, les nationaux-socialistes avaient pris le pouvoir en Allemagne en nommant Adolf Hitler chancelier du Reich. L'assaut contre la République de Weimar, qui a duré plus de dix ans, a finalement abouti au "succès" des nationaux-socialistes.

Le démantèlement agressif de la démocratie de Weimar et la mise en place de la dictature nationale-socialiste n'ont alors duré que quelques semaines effrayantes. Le 1er février 1933, le Reichstag allemand fut dissous, les droits politiques et démocratiques furent limités par des ordonnances d'urgence du président. La vie politique publique fut rapidement marquée par la terreur nationale-socialiste.

Au plus tard après l'incendie du Reichstag le 28 février et la loi d'habilitation du 24 mars 1933, le Reichstag avait pratiquement perdu tout pouvoir de décision. Même les parlementaires furent désormais enfermés sans procès dans des prisons et des camps de concentration, torturés, et beaucoup furent assassinés.

Les pogroms de la nuit du 9 au 10 novembre et des jours suivants en 1938 furent un pas de plus vers l'abîme. Les pogroms ont marqué la transition entre la discrimination des Juifs allemands depuis 1933 et leur expulsion systématique, prélude à leur extermination systématique, l'Holocauste, qui a commencé trois ans plus tard. 1 400 synagogues et lieux de culte ont été détruits lors des pogroms, des milliers de magasins, d'appartements et de cimetières ont été pillés, environ 30 000 juifs ont été emprisonnés dans des camps de concentration, des centaines sont morts, déjà à l'époque.

Peu avant le début de la guerre, le 1er septembre 1939, près de 2.200 citoyens d'Iéna faisaient partie de la Wehrmacht et du Reichsarbeitsdienst. Les journaux publièrent bientôt les premiers avis de décès de soldats tombés au combat, certains portés par la tristesse de la perte, d'autres par des formules nationales-socialistes.

Le nombre de morts de guerre augmenta considérablement après l'invasion de l'Union soviétique en 1941. On ignore combien d'habitants d'Iéna ont péri pendant la guerre en tant que membres de la Wehrmacht, de la Waffen-SS et de la police ou du tristement célèbre bataillon de police 311. Il y eut probablement plus de 2.000 personnes.

La population civile d'Iéna a considérablement augmenté pendant les années de guerre, d'abord en raison de l'arrivée de travailleurs, puis de familles bombardées et de réfugiés qui ont cherché refuge dans la ville. La guerre était visible à travers les plus de 14.000 travailleurs forcés qui devaient travailler à Iéna pour environ 320 employeurs, également pour l'administration municipale.

Plus des trois quarts d'entre eux étaient employés dans les entreprises de la fondation Carl Zeiss et Schott. Des personnes de 26 nationalités différentes ont dû travailler dans des conditions parfois inhumaines ; les groupes les plus importants étaient les Belges et les citoyens soviétiques, les Français et les Italiens. Environ 50 camps ont été construits dans la ville, auxquels s'ajoutaient d'autres dans les localités environnantes.

Les mauvais traitements et le mauvais approvisionnement étaient à l'ordre du jour. La violence et la terreur augmentèrent particulièrement vers la fin de la guerre. Plusieurs travailleurs forcés ont été assassinés de manière ciblée dans les derniers jours de la guerre à Iéna. Pendant les années de guerre, 342 décès ont été enregistrés, mais le nombre réel de victimes est probablement bien plus élevé.

Plus de 100 citoyens d'Iéna ont été victimes de la Shoah. La déportation planifiée des Juifs restés à Iéna vers des ghettos et des camps d'extermination dans les territoires occupés d'Europe de l'Est a commencé en 1942. Beaucoup ont mis fin à leurs jours pour échapper à ce destin.

Depuis les années 1930, Carl Zeiss Jena était connu comme l'un des principaux producteurs d'appareils militaires destinés à équiper la Reichswehr et la Wehrmacht, devenant ainsi une cible prioritaire pour les Alliés. Entre 1940 et 1945, Iéna a connu un total de 330 alertes aériennes. Pendant la guerre des bombes de 1943 à 1945, le centre-ville d'Iéna a été gravement touché à plusieurs reprises, surtout entre février et avril 1945.

Au total, près de 800 personnes sont mortes lors des bombardements, dont plus de 100 travailleurs forcés et prisonniers de guerre. La guerre, qui était également partie d'Iéna, était revenue en force.

Au printemps 1945, des centaines d'habitants d'Iéna furent mobilisés dans le Volkssturm, la dernière force militaire du régime nazi. Ils assassinèrent au moins deux douzaines de détenus de camps de concentration, qui furent poussés à travers la ville lors de la marche de la mort deux jours avant l'entrée des Américains. Plus de 4.000 détenus furent encore conduits à travers Iéna le 11 avril 1945, juste avant l'arrivée des troupes américaines. À 15h07, les SS ont fait sauter le pont de Camsdorf, le dernier passage intact sur la Saale dans la région.

Je suis heureux qu'avec la stèle à Wenigenjena sur le train de la marche de la mort, que nous avons inaugurée il y a quatre semaines, un autre lieu de commémoration ait été créé à Iéna.

Jena ne s'est pas rendue de son plein gré, il a fallu presque trois jours, du 11 au 13 avril, pour que Jena, y compris les quartiers de ses villages, soit entièrement prise. Des combats et des escarmouches, plus ou moins importants, eurent lieu à plusieurs reprises. Un ultimatum des Américains pour la remise de la ville au maire en place, Hans Dittmer, expira ; les SS arrêtèrent Dittmar afin d'empêcher d'emblée toute négociation.

La guerre à Iéna prit fin le 13 avril 1945, à peine quatre semaines avant la capitulation, l'occupation complète de la ville par les troupes américaines. L'époque du national-socialisme et la guerre étaient terminées à Iéna.

Mesdames et Messieurs,

La pénétration du national-socialisme dans la ville était multiple et profonde, à commencer par l'administration municipale, l'université d'Iéna, l'économie et l'industrie, ainsi que les clubs et les associations, et ce jusque dans la sphère privée et familiale. La population d'Iéna avait très majoritairement soutenu le système national-socialiste, en partie activement, en partie passivement.

La fin de la guerre à Iéna ne fut pas un jour de liesse. L'apathie et l'incertitude quant à l'avenir étaient largement répandues. Ce sentiment était renforcé par le fait que les habitants ne savaient pas à quelle zone d'occupation la Thuringe allait appartenir à l'avenir.

La prise de conscience de ce qui s'était passé pendant les années du national-socialisme, et en particulier pendant les années de guerre, devait mûrir peu à peu. Il a également fallu du temps pour comprendre la signification et la portée du 8 mai 1945, jour de la capitulation allemande.

La culpabilité et la honte d'être coresponsable du génocide et de l'horreur de la guerre, même si c'était par passivité et en détournant le regard, étaient trop profondes. Le phénomène de refoulement, vécu par un grand nombre de victimes et de coupables après la fin de la guerre, s'est emparé d'une grande partie de la société, même si la RDA s'y est opposée par sa culture et sa politique de commémoration.

La libération de la tyrannie nationale-socialiste, qui a eu lieu avec l'effondrement du régime nazi au printemps 1945, ne signifie pas pour autant la libération des idées nationales-socialistes. Cette lutte reste pour nous une tâche permanente.

La lutte contre le mépris de l'humanité, contre l'antisémitisme, contre le racisme et la discrimination et pour notre démocratie est un processus continu. Nous, les démocrates, devons nous engager pour les valeurs fondamentales de notre société, en partant de la dignité de chaque être humain.

Avec cette conscience et cette intention, faisons vivre la journée de la libération du régime national-socialiste et de la commémoration de la fin de la Seconde Guerre mondiale.

Je vous invite maintenant à observer une minute de silence en mémoire des victimes du nazisme et de ceux qui ont lutté pour la libération de l'Allemagne et de l'Europe.