#StolenMemory : Inauguration de l'exposition itinérante germano-polonaise à Iéna

Le 6 octobre, les Arolsen Archives d'Iéna inaugureront le nouveau conteneur d'exposition international #StolenMemory en compagnie du consul général américain de Leipzig et du maire de la ville d'Iéna. L'exposition itinérante, qui voyagera en Allemagne et en Pologne, est centrée sur les dernières possessions des prisonniers des camps de concentration et sur la question de savoir comment il est encore possible aujourd'hui de restituer ces soi-disant effets aux familles des victimes.

L'exposition dans un container mobile outre-mer est visible jusqu'au 27 octobre au Johannistor à Iéna.

Les "effets" sont des objets personnels qui ont été retirés aux détenus par les nazis à leur arrivée dans les camps de concentration. Il s'agissait souvent d'alliances, de montres, de stylos ou de portefeuilles contenant des photos. #StolenMemory est une campagne des Arolsen Archives visant à restituer ces objets personnels à leurs familles. Près de 550 familles ont déjà pu être retrouvées depuis le lancement de la campagne en 2016. L'exposition présente des photos de ces dernières possessions et raconte le destin de dix persécutés nazis.

L'objectif de l'exposition : attirer l'attention et apporter un soutien

Sous le titre "Trouvés", l'exposition attire l'attention sur les objets personnels qui ont déjà pu être restitués. Elle raconte le parcours de persécution de leurs anciens propriétaires* et ce que ces objets du passé représentent aujourd'hui pour les familles. En effet, les proches ont eux-mêmes la parole : grâce à leur smartphone, les visiteurs peuvent consulter des portraits vidéo via une application et se faire raconter ces histoires très personnelles.

Sous le titre "Recherché" sont présentés des effets qui attendent encore d'être rendus. Un message important est donc que chacun peut aider les Arolsen Archives à restituer les effets et partir lui-même à la recherche des persécutés et de leurs familles. Car les archives conservent toujours les souvenirs volés de près de 2500 personnes de toute l'Europe.

La valeur émotionnelle des effets

"Souvent, les familles ne savent rien ou très peu du sort de leurs grands-parents, parents, oncles et tantes", explique Floriane Azoulay, directrice des Archives d'Arolsen. La restitution des effets personnels est donc souvent très inattendue pour les proches : "Comme environ 800 des effets personnels proviennent de personnes persécutées polonaises, nous voulons, avec le conteneur germano-polonais, développer notre travail en Pologne, inviter encore plus de volontaires à effectuer des recherches locales et rendre les souvenirs aux familles".

L'exposition itinérante germano-polonaise

Grâce à une généreuse donation, les représentations diplomatiques américaines en Allemagne et en Pologne ont permis la construction du conteneur d'exposition germano-polonais, qui sera présenté pour la première fois au public dans le cadre du German-American Day à Iéna. Après des étapes à Weimar et Görlitz, le conteneur voyagera en Pologne l'année prochaine. Le soutien américain à #StolenMemory fait partie de la promotion américaine de la culture internationale de la mémoire de l'Holocauste, annoncée en juin 2021 à Berlin par le secrétaire d'État américain Antony J. Blinken.

Inauguration à Iéna

"Nous sommes très heureux d'avoir trouvé en la ville d'Iéna un hôte aussi ouvert et intéressé pour la première étape de l'exposition", explique Floriane Azoulay. En compagnie du maire, Dr Thomas Nitzsche, et du consul général du consulat général des États-Unis à Leipzig, Ken Toko, elle inaugurera l'exposition le mercredi 6 octobre à 15 heures au Johannistor (Am Pulverturm). Ensuite, la table ronde "Combating Antisemitsm" aura lieu à 16 heures à l'université d'Iéna. Les Arolsen Archives sont soutenues par KoKont Jena pour la réalisation de l'exposition.

Exposition et site web

Pour accompagner l'exposition, le site web stolenmemory.org offre des aperçus intéressants : de courts films animés avec des histoires web complémentaires racontent des destins individuels. Ce matériel a été spécialement conçu pour les jeunes et a été récompensé en juin 2021 par le Grimme Online Award dans la catégorie "Connaissance et éducation". Le site web propose également un vaste matériel pédagogique à télécharger gratuitement, qui peut être utilisé par les écoles et les établissements d'enseignement à toutes les étapes de l'exposition itinérante.