10 dagen - 10 landen. 8e etappe: Republiek Moldavië

De Republiek Moldavië - een land dat klem zit tussen zijn sovjetverleden en een mogelijke toekomst in de Europese Unie, dat internationale politieke aandacht kreeg met het conflict in Transnistrië en dat een bijzondere betekenis heeft in het conflict in Oekraïne.

Met de toetreding tot de Republiek Moldavië verlaten we opnieuw de Europese Unie. Toen Oekraïne als gevolg van de Russische aanvalsoorlog het EU-lidmaatschap aanvroeg, volgde kort daarop de Republiek Moldavië. Sinds 23 juni 2022 heeft het land officieel de status van kandidaat-lidstaat. Momenteel leven 2,6 miljoen Moldaviërs in het armste land van Europa en meer dan een half miljoen Oekraïners zijn de afgelopen maanden de grens met Moldavië overgestoken op de vlucht voor de oorlog. Velen hebben hier gelogeerd.

De regio in Oost-Europa heeft een turbulente geschiedenis achter de rug waarin het herhaaldelijk de speelbal is geweest van de belangen van verschillende grootmachten. Van 1940 tot 1991 behoorde het tot de Sovjet-Unie, en in 1991 verklaarde Moldavië zich officieel onafhankelijk. De angst dat Rusland aanspraak maakt op de regio werd met de invasie van Oekraïne groter dan ooit. De smeulende conflicten in het land tussen pro-Russische en pro-Europese krachten zijn opnieuw opgelaaid.

We reizen over het platteland door kleine dorpjes en landbouwwoestijnen die zwaar getroffen zijn door de hitte van Iaşi naar Chişinău. De schijnbaar eindeloze zonnebloemvelden zijn verdord. De dorpen lijken bijna verlaten - afgezien van de meloenverkopers langs de weg. Heel anders is het in Chişinău, waar het leven pulseert met bijna 700.000 inwoners. De stad zelf lijkt echter altijd een beetje uit de tijd - wat vooral komt door de alom aanwezige flatgebouwen.

Tekst: Tobias Schwessinger

Foto's: Christian Faludi