Brandweeroefening in de Lobdeburg-tunnel

Een brandend bedrijfsvoertuig in de tunnel, talrijke gewonden en een grootschalige operatie met enkele honderden deelnemers: dit scenario hebben de brandweer, de ambulancedienst en de rampenbestrijding zaterdagavond geoefend in de snelwegtunnel van Lobdeburg. Bij de volledige oefening waren de beroepsbrandweer van Jena, vrijwillige brandweerkorpsen en eenheden van de ambulancedienst en de rampenbestrijding uit Jena en de districten Saale-Holzland en Saalfeld-Rudolstadt betrokken. De oefening werd voorbereid en georganiseerd door de brandweer van Jena in samenwerking met de Autobahn GmbH des Bundes, de exploitant van de tunnel.

In totaal namen 305 personen deel aan de oefening, waaronder 25 oefeningsacteurs en -actrices die gewonden of anderszins getroffen personen vertolkten.

Eén scenario, vele uitdagingen

De hulpdiensten werden om 21.50 uur gealarmeerd. Vervolgens rukten de betrokken eenheden uit naar de Lobdeburg-tunnel en begonnen met de geplande maatregelen.

In tegenstelling tot oefeningen met afzonderlijke stations werd ditmaal een doorlopend verloop van de operatie gesimuleerd. De nadruk lag op brandbestrijding in de tunnel, het opsporen en redden van mensen uit met rook gevulde ruimtes, evenals het opsporen, medisch verzorgen en vervoeren van een groter aantal gewonden.

Een tunnelbrand stelt de hulpdiensten voor bijzondere uitdagingen. Sterke rookontwikkeling, extreme hitte en beperkt zicht bemoeilijken de oriëntatie en het redden van mensen. Daar komen nog lange afstanden, moeilijke communicatieomstandigheden en de gelijktijdige verzorging van talrijke gewonden bij. Ook de aanrijtijd van extra hulpverleners kan worden belemmerd door files op de snelweg.

Daarom ging de volledige oefening niet alleen over de reddingsmaatregelen. De hulpdiensten oefenden ook de leiding over een grootschalige operatie, de coördinatie van talrijke reddingsmiddelen en de communicatie over grotere afstanden. Ook de meldkamer was bij de oefening betrokken: zij riep extra hulpverleners uit andere werkgebieden op en coördineerde hun inzet.

Reddingsdienst: veiligheid door duidelijke taken en gezamenlijke training

Een bijzondere uitdaging was de medische zorg voor de talrijke slachtoffers. Terwijl bij een enkelvoudig noodgeval de behandeling van één patiënt centraal staat, moeten de hulpdiensten bij een grootschalige ramp eerst de totale situatie in kaart brengen, gewonden beoordelen op basis van de urgentie van hun behandeling en de verdere zorg en het vervoer coördineren.

Dergelijke procedures worden al van tevoren geoefend. Hoe deze echter in elkaar grijpen onder de omstandigheden van een onoverzichtelijke grootschalige inzet, kan pas worden getest tijdens een gezamenlijke oefening met de brandweer en de reddingsdienst.

Dr. Katharina Jacob, spoedeisendehulp-arts en lid van de commandostaf van de ambulancedienst, legt uit: „Bij een grootschalige ramp moet je eerst overzicht krijgen. Dat is iets anders dan het verzorgen van één enkele patiënt. Elke hulpverlener moet weten: wat is mijn taak, waarover mag ik beslissen? En hij of zij moet daar ook vertrouwen in hebben. Tijdens een oefening mag er wel iets misgaan, daar leren we juist van. Duidelijkheid over de rollen geeft zekerheid en voorkomt ook dat men zich achteraf verantwoordelijk voelt voor zaken die men helemaal niet in zijn eentje had kunnen doen. Het triëren oefenen we van tevoren, maar hoe de brandweer en de ambulancedienst op elkaar inspelen, moeten we samen ervaren. Dergelijke oefeningen zijn tijdrovend en hebben een langdurig effect.”

De gezamenlijke training dient dus niet alleen om medische en organisatorische processen te toetsen. Het moet de individuele hulpverleners ook sterker maken om hun taken zelfverzekerd uit te voeren, beslissingen te nemen en moeilijke situaties achteraf gezamenlijk te verwerken.

Samenwerking over de grenzen van de regio’s heen

Aan de volledige oefening namen hulpverleners uit drie lokale overheden deel. Bij grotere rampen moeten vaak extra krachten uit aangrenzende districten worden ingezet. Het is dan van cruciaal belang dat leiderschapsstructuren, communicatie, reddingsacties en medische zorg ook over de grenzen van de bevoegdheden heen functioneren.

Benjamin Koppe, burgemeester en wethouder voor Financiën, Veiligheid en Burgerdienstverlening van de stad Jena, benadrukt het belang van deze samenwerking: „Civiele bescherming is een gezamenlijke taak. Een grootschalig incident in een tunnel stelt alle betrokken hulpdiensten voor bijzondere uitdagingen. Dan is het van cruciaal belang dat de brandweer, de ambulancedienst en de rampenbestrijding ook over de grenzen van hun bevoegdheden heen betrouwbaar samenwerken en op elkaar kunnen rekenen. Dat is precies wat we met deze volledige oefening onder realistische omstandigheden trainen. Voor Jena is het van cruciaal belang dat de procedures zijn afgestemd met de aangrenzende districten en de Autobahn GmbH, dat de communicatie goed verloopt en dat iedereen in geval van nood weet wat hij moet doen. Dergelijke oefeningen zorgen voor zekerheid in de werkwijzen, maar laten ook zien waar we nog bij moeten sturen. Ze vormen daarom een onmisbaar onderdeel van onze voorbereiding en dragen direct bij aan de veiligheid van de mensen in Jena en de hele regio.”

Ook vrijwillige brandweerkorpsen uit het district Saale-Holzland namen deel aan de oefening. Voor de aangrenzende gemeenten is de gezamenlijke voorbereiding bijzonder belangrijk, omdat grotere inzetoperaties niet ophouden bij bestuursgrenzen.

Johann Waschnewski, districtsbestuurder van het district Saale-Holzland, benadrukt de nauwe band tussen het district en de stad Jena: „Jena en het district Saale-Holzland zijn buren en nauw met elkaar verweven. Een grootschalig incident in de Lobdeburg-tunnel zou ons allemaal raken. Vrijwillige brandweerkorpsen uit ons district hebben daarom deelgenomen aan deze volledige oefening om een dergelijk scenario te oefenen en de samenwerking te versterken. Mijn dank gaat uit naar alle beroeps- en vrijwillige brandweerlieden die hieraan hebben deelgenomen.”

Voorbereiding op de renovatie van de Lobdeburg-tunnel

De volledige oefening diende tegelijkertijd ter voorbereiding op de voor 2028/2029 geplande uitgebreide renovatie van de Lobdeburg-tunnel. De bouwwerkzaamheden zullen de verkeersomstandigheden veranderen en daarmee ook gevolgen hebben voor de aanrijroute van de hulpdiensten, de inzet van voertuigen en de tactische aanpak. De gezamenlijke oefening helpt de betrokken organisaties om zich tijdig op deze bijzondere omstandigheden voor te bereiden.

Voor Matthias Posern, tunnelmanager bij Autobahn GmbH des Bundes, is de samenwerking tussen de tunnelbeheerder en de hulpdiensten daarbij een essentieel aspect: „De veiligheid in een verkeerstunnel ontstaat door de samenwerking tussen verschillende partijen. Naast de technische uitrusting en de veilige exploitatie van de tunnel is het van cruciaal belang dat de verantwoordelijke hulpdiensten de lokale omstandigheden kennen en hun maatregelen kunnen afstemmen met de tunnelbeheerder. Een gezamenlijke volledige oefening vormt hiervoor een belangrijke basis. Het maakt het mogelijk om processen onder realistische omstandigheden gezamenlijk te bekijken en de samenwerking tussen alle betrokkenen verder te ontwikkelen.”

Tunnelveiligheid vereist ervaring en vakkennis

Ook de bijzondere eisen die aan de veiligheid van verkeerstunnels worden gesteld, speelden een belangrijke rol bij de voorbereiding van de oefening. Bij een incident in een tunnel moeten de hulpdiensten de bouwkundige en technische omstandigheden kennen en hun maatregelen daarop afstemmen.

Frank Steiner, veiligheidsexpert voor tunnels, heeft de vaktechnische voorbereiding van dergelijke inzet situaties jarenlang begeleid samen met de hulpdiensten van de brandweer, de politie en de reddingsdiensten. Voor hem was de volledige oefening in de Lobdeburg-tunnel tegelijkertijd de laatste tunneloefening in deze functie.

„Een incident in een verkeerstunnel stelt bijzondere eisen aan de hulpdiensten en brengt door de bouwkundige structuur extra gevaren met zich mee. Het is niet te vergelijken met een incident in de open lucht. Rook, extreme hitte, beperkt zicht en de krappe ruimte kunnen het optreden van de hulpdiensten bijzonder bemoeilijken. Des te belangrijker zijn duidelijke, op de betreffende tunnel afgestemde procedures en een goede voorbereiding van alle betrokkenen. Oefeningen van dit soort en deze omvang zorgen ervoor dat de procedures – van aankomst bij de tunnel en verkenning van de situatie tot het beheersen van het incident, inclusief de samenwerking tussen de commandopost en de tunnelbewaking in Zella-Mehlis – worden geoefend en onder de knie worden gekregen”, legt Steiner uit.

Zijn jarenlange loopbaan op het gebied van tunnelveiligheid begon halverwege de jaren negentig als brandveiligheidsfunctionaris voor tunnels. Sinds 2003 was hij werkzaam als externe veiligheidsfunctionaris voor tunnels. Met deze volledige oefening komt er een einde aan zijn jarenlange werkzaamheden op dit gebied voor het Thüringer Landesamt für Bau und Verkehr en de Autobahn GmbH des Bundes.

Inzichten voor de verdere inzetplanning

Nick Ludwig, hoofd van de brandweer van Jena, maakt een eerste balans op: „Uit de eerste evaluatie blijkt dat talrijke processen in vergelijking met eerdere oefeningen al zijn verbeterd. Met name de gevestigde leiderschapsstructuren zijn een goede basis gebleken voor het aanpakken van een complexe inzet. Tegelijkertijd werd duidelijk waar nog meer afstemming nodig is: communicatieproblemen leidden hier en daar tot vertragingen in het verloop van de operatie. Ook bij de reddingsdienst kwamen uitdagingen naar voren die al bekend waren uit eerdere oefeningen en waaraan verder moet worden gewerkt. Positief te benadrukken zijn de grote inzet en de bereidheid van alle betrokken eenheden en organisaties om zich in te zetten voor deze omvangrijke oefening. De bevindingen worden nu gezamenlijk geëvalueerd om bestaande processen verder te ontwikkelen en met name de organisatieoverschrijdende samenwerking te versterken. Juist daarin ligt een essentiële waarde van dergelijke oefeningen: vooruitgang zichtbaar maken, zwakke punten herkennen en samen beter worden.”

De oefening wordt achteraf samen met de betrokken organisaties geëvalueerd. Daarbij staan met name de redding van mensen, de medische zorg, de leiding van de operatie en de communicatie en afstemming tussen de verschillende eenheden centraal. De opgedane inzichten moeten worden meegenomen in de verdere operatieplanning en de voorbereiding op vergelijkbare rampensituaties.

Afsluiting van de A4

Voor de volledige oefening werd de A4 op zaterdag vanaf 20.00 uur ter hoogte van de Lobdeburg-tunnel in beide rijrichtingen afgesloten. De afsluiting zou duren tot zondag 8 november om 08.00 uur. Over de beperkingen en de omleidingen werd al van tevoren onder andere via digitale informatieborden geïnformeerd.

Dank aan alle betrokkenen

De stad Jena bedankt alle hulpdiensten en overige betrokkenen die deze omvangrijke volledige oefening hebben voorbereid, georganiseerd en uitgevoerd. Hiertoe behoren de beroeps- en vrijwillige hulpverleners van de brandweer, de ambulancedienst en de rampenbestrijding, evenals de medewerkers van Autobahn GmbH en de overige betrokken organisaties.

Een oefening van deze omvang vereist een aanzienlijke organisatorische inspanning, tijd en de inzet van veel mensen. Ze biedt de mogelijkheid om gezamenlijk complexe inzet situaties te oefenen, processen kritisch te toetsen en de samenwerking voor toekomstige inzet verder te ontwikkelen.