Succesvolle 5e BolzplatzCup in Jena

Terwijl de voetbalwereld zich voorbereidt op het WK 2026, werd dit jaar in Duitsland een andere kant van het voetbal in het zonnetje gezet: de ‘Bolzplatz’-cultuur is opgenomen in het nationale register van immaterieel cultureel erfgoed. Hiermee werd een voetbalcultuur geëerd die staat voor vrij spelen op openbaar toegankelijke velden, gezamenlijk overeengekomen regels en sociale samenhorigheid.

Precies dit idee wordt al vijf jaar lang uitgedragen door de Bolzplatz Cup Jena. Met een grote finaledag op 20 juni bereikte de vijfde editie van de Bolzplatz Cup haar hoogtepunt. De gekwalificeerde teams uit vier wijken van Jena kwamen nogmaals bij elkaar en maakten van de finale een klein wijkfeest, waarbij sport, ontmoeting en fair play evenzeer centraal stonden.

Al tijdens de vier kwalificatietoernooien was de Bolzplatz Cup met 24 teams volledig volgeboekt. Tieners en jongvolwassenen in de leeftijd van 14 tot 21 jaar speelden zich via de wijktoernooien een weg naar de finale. De sportieve eindoverwinning ging naar Leuna Athletics, dat daarmee voor het eerst zijn naam op de wisselbeker van de Bolzplatz Cup mag vereeuwigen. Maar de Bolzplatz Cup beschouwt zichzelf sinds de oprichting bewust als meer dan alleen een voetbaltoernooi. Voorafgaand aan elk toernooi stelden de teams gezamenlijk individuele spelregels op die veel verder gingen dan de klassieke fairplay-regels. Om alle teams goede kansen op spannende wedstrijden te bieden, spraken de jongeren bijvoorbeeld af dat jongere teams een voorsprong kregen bij strafschoppen of dat er extra veldspelers mochten worden ingezet bij een achterstand. De oplossingen waren daarbij net zo divers als de jongeren zelf.

Grote mate van eigen verantwoordelijkheid vereist

Het organisatieteam bedankt uitdrukkelijk alle deelnemers die zich op dit bijzondere proces hebben ingelaten. De Bolzplatz Cup vraagt om eigen verantwoordelijkheid, zelfreflectie en de bereidheid om conflicten via dialoog op te lossen. Vaardigheden zoals onderhandelen, compromissen sluiten en verantwoordelijkheid nemen komen in de klassieke wedstrijdsport vaak slechts marginaal aan bod – bij de Bolzplatz Cup staan ze centraal.

Minstens net zo belangrijk als het sportieve succes was opnieuw het fairplay-principe. Dankzij de steun van het Fanproject Jena kon de fairplay-prijs dit jaar aanzienlijk worden opgewaardeerd. Voor het eerst ging de hoofdprijs niet naar het winnende team van het toernooi, maar naar alle fairplay-winnaars. Zij mogen zich verheugen op een gezamenlijke reis naar Berlijn, inclusief een bezoek aan een wedstrijd van Hertha BSC.

„De BolzplatzCup is voor ons veel meer dan een voetbaltoernooi. Hier ontmoeten jongeren elkaar die nauwelijks meer van elkaar konden verschillen, en vinden ze via de sport een gemeenschappelijke noemer. Het is telkens weer bijzonder indrukwekkend om te zien hoe ze de ruimte innemen, zich bezighouden met hun waarnemingen en emoties en deze onder woorden brengen. Dat het toernooi zonder scheidsrechters plaatsvindt en inzet op fair play, maakt dit proces zichtbaar: de jongeren nemen verantwoordelijkheid, lossen conflicten zelf op en ervaren dat wederzijds respect en dialoog net zo belangrijk zijn als doelpunten”, 

zegt Anna-Liddy Müller, leidster van het Fanproject Jena.

„Bij de BolzplatzCup draait het natuurlijk om de competitie op het veld – maar het gaat om veel meer dan alleen sport. De organisatoren nemen met het toernooi en het randprogramma duidelijk stelling tegen discriminatie. Ik bedank het team van KoKont Jena, Streetwork Lobeda en het Fanproject Jena hartelijk voor deze belangrijke inzet voor democratie en fair play – zowel op als naast het veld", 

aldus Johannes Schleußner, wethouder voor sport.

Meer dan een wedstrijd – ook naast het voetbalveld

Ook buiten het speelveld is de Bolzplatz Cup dit jaar verder ontwikkeld. De tentoonstelling „Meer dan een wedstrijd“, die al bekend was van voorgaande jaren, is uitgebreid met het perspectief van politiek actieve supportersgroepen. Ze laat zien hoe voetbal ruimte kan bieden voor democratische participatie, inspraak en maatschappelijke dialoog.

Daarbij is ook een nieuw interactief scenario-spel ontstaan, dat voortaan samen met de tentoonstelling kan worden uitgeleend en duurzaam gebruik in het onderwijs mogelijk maakt.

„Samen met KoKont hebben we dit jaar een scenario-spel ontwikkeld dat de deelnemers meeneemt langs stadions over de hele wereld en een zinvolle aanvulling vormt op de tentoonstelling. Zo ontstaat er ruimte voor dialoog en reflectie over maatschappelijke thema’s, waarvoor voetbal vaak de deur opent – maar die veel verder reiken dan de sport zelf“, 

zegt Moritz Jahns, mediapedagoog uit Bonn.

Kort voor aanvang van het wereldkampioenschap voetbal was bovendien de journalist Ronny Blaschke te gast in het KuBus Lobeda. Zijn lezing bood een kritische blik op de politieke, economische en maatschappelijke verwevenheden van het grootste voetbaltoernooi ter wereld en vulde de Bolzplatz Cup aan met een internationaal perspectief.

Een samenwerkingsproject van de jeugdorganisaties in Jena

De Bolzplatz Cup is een samenwerkingsproject van Streetwork Winzerla, Streetwork Lobeda, het Fanprojekt Jena en KoKont. Al vijf jaar lang ontwikkelt het project zich voortdurend door de nauwe samenwerking tussen de instellingen en de betrokkenheid van de deelnemers.

„Het grootste succes van de Bolzplatz Cup is niet de wisselbeker. Het is het besef dat het voetbalveld veel meer is dan alleen een voetbalveld. Al vijf jaar lang brengen we samen met onze partners deze bijzondere bolzplatzcultuur in Jena onder de aandacht. Hier nemen jongeren verantwoordelijkheid, spreken ze regels af en ervaren ze gemeenschapszin – heel vanzelfsprekend. Dat het bolzplatz als plek van onderhandeling een enorm potentieel biedt voor het pedagogisch werk, hebben we de afgelopen vijf jaar op indrukwekkende wijze bewezen. Tegelijkertijd is het geen vanzelfsprekendheid om zo’n samenwerkingsproject jaar na jaar op poten te zetten. Om ervoor te zorgen dat de Bolzplatz Cup ook in de toekomst kan plaatsvinden, hebben de betrokken instellingen betrouwbare randvoorwaarden en planningszekerheid nodig”, 

zegt Eric Vasold, medeoprichter van de Bolzplatz Cup en straathoekwerker van de stad Jena.

Dat de bolzplatzcultuur dit jaar in Duitsland is erkend als immaterieel cultureel erfgoed, bevestigt volgens de organisatoren de pedagogische waarde van dergelijke projecten. Het voetbalveldje is veel meer dan alleen een plek om te voetballen – het is een ruimte waar jongeren verantwoordelijkheid nemen, regels afspreken en democratisch samenleven van dichtbij ervaren.

Met de finaledag is de Bolzplatz Cup echter nog niet ten einde. In de komende weken staan er nog programmaonderdelen op de agenda, zoals de Junior Cup en diverse andere nevenevenementen. Of de Bolzplatz Cup in 2027 aan zijn zesde editie kan beginnen, is op dit moment nog onzeker. Het organisatieteam hoopt samen met zijn partners en met medewerking van de deelnemers het succesverhaal voort te kunnen zetten – zodat het voetbalveld ook in de toekomst een plek blijft waar fair play, democratische onderhandelingen en gemeenschapszin vanzelfsprekend samengaan.