Werner Systemgastronomie bekroond met de i-work 2026-prijs

Zeven bedrijven hadden zich aangemeld, en nu is de winnaar bekend: Werner Systemgastronomie is de winnaar van de i-work 2026. Met deze wedstrijd eert JenaWirtschaft bedrijven uit Jena en omgeving die interculturele diversiteit in hun team verankeren en actief in praktijk brengen.

Bij Werner Systemgastronomie Jena – franchisenemer van meerdere McDonald’s-restaurants in Jena en omgeving – maakt internationale diversiteit vast deel uit van het dagelijkse werk: ongeveer 45 procent van de medewerkers in de restaurants heeft een internationale achtergrond; in sommige teams werken mensen uit wel 14 verschillende landen samen. Om diversiteit om te zetten in een goede samenwerking, zet het bedrijf zich actief in voor integratie. Het biedt gratis cursussen Duits aan en ondersteunt nieuwe medewerkers bij het afhandelen van administratieve zaken, het zoeken naar woonruimte, het openen van een bankrekening of het kiezen van een ziektekostenverzekering. Indien nodig stelt het ook gemeubileerde woonruimte ter beschikking. Een gestructureerd inwerkprogramma, vaste contactpersonen en een meertalig toegankelijk, anoniem vertrouwenspunt vullen de ondersteuning aan.

Integratie die in het dagelijks leven tot uiting komt

Het bedrijf begeleidt zijn internationale stagiairs bijzonder intensief. Ervaren medewerkers staan hen als „buddy’s“ bij voor al hun vragen. Eén keer per maand krijgen de stagiairs een extra werkdag, zodat ze kunnen studeren en zich op examens kunnen voorbereiden. HR-manager Romy Ast onderhoudt nauw persoonlijk contact en bezoekt de stagiairs regelmatig in de restaurants. Tegelijkertijd houdt het bedrijf zich actief bezig met culturele verschillen. Misverstanden en conflicten worden openlijk besproken en gezamenlijk opgelost.

„Wie vanuit een ander land naar ons toe komt, heeft in het begin vaak ondersteuning nodig bij zaken die veel verder gaan dan de eigenlijke werkplek. We willen aanspreekbaar zijn en samen oplossingen vinden – of het nu gaat om taal, een woning, afspraken bij de overheid of de opleiding”, 

aldus HR-manager Romy Ast. 

„Maar net zo belangrijk vinden wij het om culturele verschillen openlijk aan te kaarten. Integratie werkt voor ons pas als we elkaar leren begrijpen en iedereen zijn plek in het team vindt.

Voor directeur Boris Werner komt het succes van deze aanpak vooral tot uiting in de langdurige samenwerking: 

„Onze teams gedijen doordat mensen met heel verschillende ervaringen en achtergronden goed samenwerken. Daarvoor is openheid nodig, maar ook tijd, betrouwbaarheid en duidelijke structuren. Als medewerkers ons aanbevelen en nieuwe collega’s via persoonlijke contacten bij ons terechtkomen, is dat voor ons een sterk teken dat deze aanpak werkt.“

Praktijkgerichte inzet met langdurig effect

Met deze veelomvattende en zeer praktijkgerichte inzet wist Werner Systemgastronomie Jena de jury te overtuigen en ontvangt het bedrijf de i-work-ondernemingsprijs 2026. Dat veel nieuwe medewerkers inmiddels via persoonlijke aanbevelingen uit de eigen teams bij het bedrijf terechtkomen, toont aan dat deze inzet ook op de lange termijn effect heeft. Actief integratiewerk leidt zo tot vertrouwen, binding en een sterk netwerk.

Naast het klassieke certificaat en een trofee krijgt het winnende bedrijf ook 1-op-1-coaching om de eigen interculturele vaardigheden met externe begeleiding nog gerichter verder te ontwikkelen.

Impulsen en uitwisseling die verder reiken dan de wedstrijd

Maar niet alleen het team van Werner Systemgastronomie heeft reden om te vieren. Ook alle andere deelnemers nemen een tastbare meerwaarde mee: alle bedrijven ontvangen een tegoedbon voor een interculturele workshop, die ondersteuning biedt bij de volgende ontwikkelingsstappen en ook de uitwisseling binnen de i-work-community verder versterkt.

Hiervoor zet JenaWirtschaft in op de samenwerking met een sterke partner: 

„Voor het eerst reiken we de i-work-bedrijfsprijs van dit jaar uit in het kader van de International Business Lounge, in samenwerking met BARMER“,

 aldus projectleidster Cornelia Meyerrose. 

„Dit format voor intercultureel actieve bedrijven biedt de lokale en regionale economie de ideale gelegenheid om van gedachten te wisselen, nieuwe contacten te leggen en impulsen uit de internationale gemeenschap mee te nemen.”

Voor Maria Alletsee, regionaal directeur van BARMER, is dit een belangrijk aandachtspunt: 

„Wij als BARMER zetten ons in voor interculturele diversiteit in de regionale bedrijven en ondersteunen bedrijven bij de onboarding en integratie van nieuwe medewerkers. Diversiteit zorgt voor verschillende perspectieven, versterkt teams en kan innovatie bevorderen. Tegelijkertijd draagt een open en waarderende bedrijfscultuur bij aan gezondheid, tevredenheid en medewerkersbinding.” 

Het is van cruciaal belang dat zowel de medewerkers als het bedrijf van deze diversiteit profiteren.

Diversiteit in de praktijk versterkt de vestigingsplaats Jena

Ook de beschermheer van i-work, de burgemeester van Jena, dr. Thomas Nitzsche, is verheugd over de diversiteit van de deelnemende bedrijven, maar ook over de diversiteit binnen de teams. 

„Internationaliteit zit in het DNA van onze stad. Onze bedrijven hebben mensen uit de hele wereld nodig om innovatief en succesvol te blijven. Tegelijkertijd brengen internationale medewerkers nieuwe perspectieven, ervaringen en ideeën naar Jena en verrijken daarmee onze hele stedelijke samenleving. Daarom is in de praktijk gebrachte diversiteit meer dan alleen een pluspunt voor individuele bedrijven: het maakt Jena toekomstbestendig als economische, wetenschappelijke en leefbare locatie.“

De volgende bedrijven hadden zich in 2026 aangemeld voor de i-work Interculturele Bedrijfsprijs voor Jena en de regio:

• Accenture (vestiging Jena)
• Active Fiber Systems GmbH
• Asklepios Fachklinikum Stadtroda
• GÖPEL electronic GmbH
• SOMAG AG
• VITROMED GmbH
• Werner Systemgastronomie Jena GmbH

Achtergrond:

De i-work – de interculturele ondernemingsprijs voor Jena en de regio – onderscheidt sinds 2017 bedrijven die internationale vakmensen succesvol integreren en actief bijdragen aan interculturele diversiteit. De prijs wordt uitgereikt door de economische ontwikkelingsorganisatie van Jena (JenaWirtschaft). We zijn op zoek naar goede praktijkvoorbeelden die laten zien hoe internationale teams bijdragen aan het succes. Of het nu gaat om een wereldwijd opererend bedrijf of een kleiner bedrijf dat nog aan het begin van deze weg staat: alle bedrijven uit Jena en de regio kunnen meedoen. Beschermheer van de wedstrijd is de burgemeester van Jena, dr. Thomas Nitzsche.

De prijsuitreiking van 2026 vond plaats op 9 september 2026 in de Scala en maakte deel uit van een uitgebreid begeleidend programma met sprekers die actief zijn op het gebied van interculturele zaken. Alle geïnteresseerde bedrijven konden ter plaatse nieuwe ideeën voor hun eigen werk opdoen en van gedachten wisselen over de thema’s intercultureel leiderschap en welkomstcultuur.