Stad Jena verwelkomt nieuwe inwoners

De stad Jena heeft opnieuw op ceremoniële wijze nieuwe burgers verwelkomd. 228 mensen die tussen mei en december 2024 genaturaliseerd werden, waren uitgenodigd voor het evenement in de Rathausdiele. Na "het formele, vaak langdurige en moeilijke naturalisatieproces" heette burgemeester Dr. Thomas Nitzsche hen hartelijk welkom. Kathleen Lützkendorf nam ook deel aan het evenement als het nieuwe hoofd van het departement voor sociale zaken, gezondheid, immigratie en klimaat.

De genaturaliseerden van de afgelopen maanden komen uit 35 verschillende landen op vijf continenten. De meesten komen uit Syrië, waar bijna de helft van de genaturaliseerde burgers vandaan komt.

"Duitsland heeft een toestroom van mensen nodig omdat de basis voor de economische kracht van het land - ondanks digitalisering en automatisering - altijd mensen zullen zijn," benadrukte Nitzsche. Dit is vooral duidelijk in Jena, een economisch sterke stad. "Tegen het einde van het decennium zal ongeveer een derde van de beroepsbevolking met pensioen gaan, maar slechts een derde van hen kan worden vervangen door jonge mensen die hier vandaan komen," zei de burgemeester. Het tekort aan geschoolde arbeidskrachten is overal voelbaar. Hij was zich er echter ook van bewust dat veel mensen naar Duitsland waren gekomen omdat ze bescherming en asiel zochten. Degenen die nu genaturaliseerd zijn, hebben zich heel goed geïntegreerd, wat meestal stilletjes gebeurt en de media niet domineert.

Het aantal naturalisaties is de afgelopen jaren sterk gestegen. Terwijl er tot 2010 elk jaar ongeveer 30 mensen in Jena werden genaturaliseerd, lag dat aantal acht tot tien jaar geleden al rond de 50. Sinds 2018 ligt het aantal boven de 70. In 2023 werden meer dan 200 mensen genaturaliseerd, en vorig jaar in totaal 333.

Er zitten heel verschillende redenen achter elke naturalisatie

Vlucht, werk of misschien een relatie met een geliefde - elke naturalisatie gaat gepaard met zeer persoonlijke motivaties, ontwikkelingen, lotgevallen en ingrijpende veranderingen voor elk individu, aldus Nitzsche. Naast een legaal verblijf van ten minste vijf jaar in de meeste gevallen, zijn de voorwaarden voor het verkrijgen van het Duitse staatsburgerschap voldoende kennis van de Duitse taal, een met succes afgelegde naturalisatietest over de Duitse juridische en sociale orde, toewijding aan de vrije en democratische basisorde en het voorzien in levensonderhoud zonder sociale bijstand of werkloosheidsuitkeringen. "Ik wil mijn grote waardering uitspreken voor jullie inzet, geduld en doorzettingsvermogen, maar ook voor jullie moed," zei Nitzsche. "Moge u hier een thuis vinden - als u dat nog niet hebt gedaan."

Verschillende genaturaliseerde burgers spraken kort over hun ervaringen: Reyhaneh Ghassemizadeh uit Iran, Libor Svoboda en zijn familie uit Tsjechië, Fatima Asadi uit Afghanistan, John Thomas Lakey uit de VS en Malaz Taleb uit Syrië. Het culturele programma werd verzorgd door de Multiculturele Integratiegroep - een interculturele vereniging die zich ten doel heeft gesteld het vreedzaam samenleven van mensen uit verschillende culturen te bevorderen, de integratie van immigranten te ondersteunen door middel van culturele activiteiten, vooroordelen te doorbreken en xenofobe tendensen tegen te gaan.