Non tutto ciò che gira è una falena processionaria della quercia

Non appena sugli alberi compaiono ragnatele più grandi, la città di Jena riceve segnalazioni preoccupate di una possibile infestazione da processionaria della quercia. Tuttavia, è stato dato il via libera: negli ultimi casi segnalati a Jena non si tratta di un parassita dannoso, ma di innocue tarme della tela.

La processionaria della quercia è una specie di falena i cui bruchi si trovano principalmente sulle querce nei mesi estivi, a volte anche sui carpini. Questa specie è nota per i suoi sottili peli urticanti. Questi possono causare irritazione cutanea, prurito, gonfiore e problemi respiratori nell'uomo. In singoli casi, sono possibili anche gravi reazioni allergiche o attacchi d'asma. Per questo motivo, i bruchi e i loro nidi non devono essere toccati.

Falene zingare innocue al posto della processionaria della quercia

Tuttavia, al momento non c'è motivo di preoccuparsi: in base alle conoscenze attuali, non sono stati rilevati casi di falena processionaria della quercia a Jena o nella zona circostante.

Le ragnatele segnalate provengono invece da tarme della ragnatela. I loro bruchi ricoprono arbusti e alberi con vistose ragnatele bianche, che spesso generano confusione. Tuttavia, a differenza della falena processionaria della quercia, le falene zingare sono innocue per l'uomo. Non hanno peli urticanti e non rappresentano un rischio per la salute.

Anche se a prima vista le piante filate appaiono gravemente danneggiate, di solito si riprendono. Le tarme della tela sono una parte naturale della fauna autoctona e di solito non causano alcun danno permanente.

Semplice differenziazione della specie

La città invita quindi i cittadini a non pensare prematuramente a un'infestazione da parte della processionaria della quercia se vedono ragnatele vistose. È facile riconoscere quale delle due specie è coinvolta.

I bruchi della processionaria della quercia presentano le seguenti caratteristiche:

• colorazione di base scura
• peli chiari, vistosamente lunghi e peli pungenti corti e vellutati di colore marrone
• lunghezza del corpo fino a 4 cm
• apparizione in massa in "processioni": viaggiano in lunghe catene
• ragnatele su ampi tronchi, soprattutto di querce, che non coprono l'intera pianta.

I bruchi delle innocue tarme della ragnatela si riconoscono per la loro

• colorazione di base chiara e giallastra, macchie scure
• assenza di peli
• lunghezza del corpo fino a 2 cm
• tipica discesa di singoli o più bruchi su lunghi fili
• le ragnatele spesso coprono intere piante

Se non siete sicuri, potete continuare a segnalare le osservazioni alle autorità competenti.