Commemorazione della marcia della morte dell'11 aprile 1945

Nel pomeriggio dell'11 aprile 1945, circa 4.000 persone maltrattate furono condotte attraverso Jena nell'ultima marcia della morte dai prigionieri del campo di concentramento di Buchenwald. Per commemorare questo giorno buio della storia di Jena e le vittime della marcia, oggi circa 40 persone si sono riunite in quattro stazioni commemorative centrali. Il gruppo di lavoro "Speaking Past" ha organizzato un'escursione in bicicletta a questo scopo e ha letto citazioni impressionanti dei prigionieri che furono ammassati a Jena. Le stazioni erano:

• Stele sul lato ovest del ponte di Camsdorf
• L'incrocio di Schlippenstraße
• Stele presso l'Angergymnasium
• Gembdenbachbrücke/ capolinea del tram 2

Il discorso del sindaco Thomas Nitzsche:

"Caro signor Noack, caro dottor Rug, caro dottor Horn, cari membri del gruppo di lavoro di Jena "Speaking Past", cari rappresentanti della politica cittadina di Jena, care signore e signori,

tre anni fa ci siamo riuniti in questo luogo per l'inaugurazione della stele, allora a settembre, perché la pandemia di coronavirus non ci ha permesso di incontrarci ad aprile. Sono molto contento che oggi possiamo riunirci qui con più facilità.

Sono anche lieto che quanto era stato pianificato all'epoca, ovvero riportare la commemorazione della marcia della morte attraverso Jena l'11 aprile 1945 nella coscienza pubblica della città, abbia avuto un tale successo. Questo è particolarmente merito vostro, caro Gruppo di lavoro che parla al passato, caro dottor Rug, caro dottor Horn.

Questo è il risultato di anni di lavoro, da un lato ricercando i contenuti, dall'altro richiamando ripetutamente l'attenzione della gente sulla propria storia con campagne pubbliche, scuotendo un po' le persone e forse facendo sì che alcune di loro attraversino i ponti in modo più consapevole passando per questa stele.

Insieme alla stele, abbiamo inaugurato anche il piccolo faggio commemorativo qui sulla riva del fiume, una pietra a mosaico del progetto commemorativo inclusivo "1.000 faggi" in memoria delle vittime del programma nazionalsocialista di "eutanasia" per eliminare la "vita indegna". Il faggio è cresciuto bene e sta prosperando - e il monumento è diventato parte del nostro canone commemorativo comunale.

La cosa bella e, per me, particolarmente gradita è che la commemorazione è sostenuta dalla società civile, in particolare dal Gruppo di lavoro Parlare al passato, da cui riceve sempre nuovi impulsi. La sfilata in bicicletta lungo il sentiero della sofferenza che ha seguito l'evento ne è un buon esempio. È bello che così tante persone siano venute a partecipare.

L'11 aprile 1945, 79 anni fa, due giorni prima della liberazione di Jena da parte delle truppe americane, una processione interminabile di persone maltrattate si trascinò attraverso Jena nel pomeriggio, "(una) processione di sofferenza che non può essere descritta abbastanza male", ha descritto un testimone contemporaneo. L'ultima marcia della morte dei prigionieri del campo di concentramento di Buchenwald passò proprio per Jena, sorvegliata da SS armate con squadre di cani.

14 persone morirono durante il tragitto attraverso Jena, 14 persone furono uccise perché non potevano più farcela o perché cercarono di fuggire. Hanno trovato la loro ultima dimora nel Cimitero Est, sepolti in modo anonimo perché i loro nomi non sono noti.

Due anni fa, abbiamo inaugurato il nuovo luogo di sepoltura per i prigionieri della marcia della morte morti nel cimitero Ostfriedhof di Jena. L'anno scorso, a Wenigenjena, sul percorso della marcia della morte, non solo abbiamo potuto dedicare un'altra stele, che commemora in particolare il sopravvissuto Robert Büchler. In questa occasione, abbiamo anche potuto accogliere la figlia Ruth Buchler-Chanach, che ci ha parlato di suo padre.

Le terribili e inimmaginabili torture inflitte ai prigionieri all'epoca portarono migliaia di persone alla morte. Robert Büchler è sopravvissuto, ma la sua vita è stata segnata dalle terribili esperienze vissute. Il fatto che in seguito sia venuto così spesso in Germania e in Turingia per parlare soprattutto ai giovani, affinché i crimini del regime nazista non si ripetessero, non sarà mai abbastanza apprezzato.

Nella nostra città sono presenti numerosi monumenti commemorativi. Oltre alle stele e ai monumenti, sono soprattutto le oltre 50 pietre d'inciampo che commemorano le vittime del nazionalsocialismo. È importante ricercare i crimini nella loro interezza e conservarli nella nostra coscienza. Il gran numero di pietre d'inciampo illustra non da ultimo quanto la società urbana fosse permeata dalle idee nazionalsocialiste e le vittime che anche qui devono essere compiante.

Anche se il numero degli autori attivi può essere gestibile, i crimini furono ampiamente accettati e molti divennero autori passivi. Ciò è dimostrato non da ultimo dalla marcia della morte attraverso la nostra città. Ci sono stati piccoli atti di aiuto isolati e soprattutto ci si è voltati dall'altra parte, ci sono stati commenti dispregiativi e insulti sulle persone che erano già state maltrattate.

Chi aiutava i prigionieri, magari con acqua o un po' di pane, rischiava la propria vita. Non so se avrei avuto il coraggio di aiutare in quella situazione, come mi sarei comportato. Posso solo sperare che avrei avuto il coraggio di agire umanamente.

Ma per me questo significa che dobbiamo fare in modo che non si ripeta. La storia non si ripete semplicemente. Ma la misantropia e il disprezzo per l'umanità esistono ancora oggi e dobbiamo prendere una posizione chiara contro di essi. Compresi coloro che parlano contro la misantropia e il disprezzo per l'umanità in modo populista, distorcendo i fatti e usando informazioni false.

Il nostro sistema democratico pluralistico di governo è la migliore garanzia per il rispetto della dignità dell'individuo. Dobbiamo esserne consapevoli, soprattutto in questo anno di elezioni molto decisive che determineranno ciò che accadrà nella nostra città, nel nostro Paese e in Europa e quale corrente darà il tono.

La commemorazione dell'11 aprile 1945, la dimostrazione della criminale e assurda disumanità del campo di concentramento sull'Ettersberg - ora in mezzo alle strade di Jena - collega la nostra cultura comunale del ricordo con il memoriale di Buchenwald, così come i crimini lì e qui non possono essere visti separatamente.

Gli eventi dell'11 aprile 1945 segnarono chiaramente l'imminente fine della tirannia nazista nella nostra città e, per la popolazione, la fine della guerra. Con la scienza e il ruolo dell'università, con la tecnologia di guerra, con l'ideologia del partito nazista, il sistema di lavoro forzato e molte altre sfaccettature del crimine, Jena fu corresponsabile di dodici anni di tirannia nazista e delle sue conseguenze.

Fortunatamente per Jena, la terribile guerra e la dittatura nazista terminarono a metà aprile con l'invasione dell'esercito americano. Entrambi i significati dell'11 aprile - il legame speciale con Buchenwald e il punto finale dopo 12 anni di dispotismo e terrore - hanno un tenore chiaramente udibile: opposizione coerente a tutte le forme di estremismo di destra e di misantropia, oggi e domani!

Grazie per essere venuti qui oggi".