Commemorazione della fine della Seconda Guerra Mondiale in Europa 80 anni fa

Discorso del Sindaco Dr. Thomas Nitzsche

Signore e signori,

Benvenuti al nostro evento commemorativo per celebrare il giorno della liberazione dalla tirannia nazionalsocialista e la fine della Seconda guerra mondiale in Europa. Ottant'anni fa, questo evento speciale portò finalmente la pace in Germania e in Europa e la fine definitiva del regime nazionalsocialista.

A distanza di ottant'anni, viviamo in un mondo in cui la memoria degli orrori inimmaginabili di questa guerra sembra gradualmente svanire. Non ci sono quasi più testimoni contemporanei a ricordarci che ciò che accadde allora non deve ripetersi.

Invece, nella politica di tutti i giorni, lottiamo con la banalizzazione dei crimini nazionalsocialisti e con una recrudescenza dell'antisemitismo su una scala che la maggior parte di noi qui non avrebbe mai potuto immaginare.

Inoltre, la guerra di aggressione russa contro l'Ucraina infuria ormai da tre anni e mezzo. L'architettura di sicurezza del mondo occidentale, che è esistita per decenni, ha iniziato a vacillare. L'insicurezza si sta diffondendo ed è esacerbata dalla pressione sulla nostra società per cambiare e adattarsi al cambiamento climatico e alla stagnazione economica, che molti trovano quasi insopportabile.

Ma invece di cercare una soluzione attraverso la cooperazione internazionale, per la quale la pace è sempre il primo prerequisito, molti sembrano attualmente riporre le loro speranze nel nazionalismo e nell'isolazionismo - esattamente l'opposto di ciò che dovrebbero insegnare i terribili conflitti armati della prima metà del XX secolo.

L'8 maggio 1945 fu il giorno della resa della Germania, il giorno in cui la guerra e la dittatura nazionalsocialista in Germania terminarono. Le armi tacquero per sempre sul teatro di guerra europeo. Jena era già stata liberata quattro settimane prima, quando il 12 e 13 aprile 1945 le truppe statunitensi arrivarono lungo la Johannisstrasse da ovest e occuparono la città da est.

Nei sei anni di guerra, si stima che circa 55 milioni di persone abbiano perso la vita. Città e regioni furono distrutte in misura quasi inimmaginabile. Tutti hanno in mente le immagini di Berlino o Dresda, Varsavia o Kaliningrad, Coventry o Manchester, Volgograd o Leningrado.

L'Unione Sovietica ha avuto di gran lunga il maggior numero di vittime con circa 24 milioni di persone (quasi 10 milioni di soldati e circa 14 milioni di vittime civili). Sono numeri quasi inimmaginabili, più persone di quante ne vivano nei nuovi Stati federali e a Berlino messi insieme.

L'Ucraina, in quanto parte dell'Unione Sovietica, ha subito il tributo di sangue di gran lunga maggiore: almeno otto milioni di vittime di guerra, tra cui oltre cinque milioni di civili, donne e bambini, uccisi dalle SS o dalla Wehrmacht nella guerra di sterminio tedesca.

Queste terribili cifre includono anche 1,6 milioni di ebrei che furono uccisi dai nazisti durante l'Olocausto sul territorio dell'Ucraina dai plotoni di esecuzione.

La guerra ebbe luogo anche a Jena. Poco prima dell'inizio della guerra, il 1° settembre 1939, quasi 2.200 cittadini di Jena erano membri della Wehrmacht e del Servizio del Lavoro del Reich. I primi necrologi dei soldati caduti apparvero presto sui giornali, alcuni caratterizzati dal dolore della perdita, altri da frasi nazionalsocialiste.

Il numero dei caduti in guerra aumentò notevolmente dopo l'invasione dell'Unione Sovietica nel 1941. Non si sa quanti abitanti di Jena persero la vita come membri della Wehrmacht, delle Waffen SS e della polizia o del famigerato Battaglione 311 della polizia. Probabilmente si tratta di oltre 2.000 persone.

La popolazione civile di Jena aumentò considerevolmente durante gli anni della guerra, inizialmente per l'afflusso di lavoratori e successivamente per le famiglie bombardate e i rifugiati che cercavano rifugio in città.

Più di 100 cittadini di Jena furono vittime della Shoah, venendo deportati nei campi di sterminio dell'Est o ponendo fine alla propria vita per sfuggire a questo destino.

Almeno 60 persone morirono a causa del programma di assassinio "T4", in base al quale persone malate di mente o presumibilmente malate e disabili venivano portate nel centro di sterminio di Pirna-Sonnenstein.

Come centro industriale, anche Jena fu presa di mira dagli Alleati. Durante la guerra dei bombardamenti dal 1943 al 1945, il centro di Jena fu colpito più volte. In totale, morirono quasi 800 persone, tra cui più di 100 lavoratori forzati e prigionieri di guerra.

L'11 aprile 1945, le SS condussero più di 4.000 prigionieri dal campo di concentramento di Buchenwald in una marcia della morte attraverso Jena. Almeno due dozzine di persone morirono qui in città.

Infine, ma non meno importante, la guerra a Jena è stata resa visibile dagli oltre 14.000 lavoratori forzati che hanno dovuto lavorare qui per circa 320 datori di lavoro.

Non è un caso che oggi siamo riuniti qui presso la stele commemorativa che dal 2014 ricorda il sistema dei campi di Jena durante l'era nazionalsocialista. Sono molto lieto di dare il benvenuto in questo luogo al dottor Marc Bartuschka. Marc Bartuschka ha studiato storia a Jena, dove ha anche conseguito il dottorato.

La sua ricerca si è concentrata e continua a concentrarsi sulla Repubblica di Weimar e sul periodo nazista. Si è anche dedicato in particolare alla rivalutazione del lavoro forzato a Jena e ci parlerà di questo argomento.

Caro signor Bartuschka, non c'è di che!

Il coinvolgimento di Jena in quel periodo e la responsabilità che ne deriva diventano evidenti se guardiamo a ciò che è realmente accaduto qui nella nostra città, sulla soglia di casa nostra, nella nostra strada o nel nostro quartiere.

I crimini nazisti furono commessi anche a Jena o poterono essere realizzati con l'aiuto di esperti, scienziati, personale amministrativo e altri. Cittadini di Jena, ma anche persone provenienti da altre città e paesi, divennero vittime qui.

Molti cittadini di Jena si sono voltati dall'altra parte o hanno accettato i crimini visibili.

A questo punto non si tratta di giudicare. Nessuno di noi sa con certezza come si sarebbe comportato in questa situazione. Invece, uno sguardo più attento solleva sempre l'importante questione di come questi crimini siano potuti accadere ed essere autorizzati. Come e perché gli abitanti di Jena si sono comportati così?

E questo porta direttamente alla domanda: Come affrontare oggi le minacce alla nostra democrazia liberale e ai diritti umani e civili garantiti? Come possiamo incoraggiare giovani e meno giovani a preservare i valori umanistici della nostra società democratica?

Signore e signori,

In Germania, e quindi anche a Jena, c'è voluto del tempo per comprendere appieno il significato e le implicazioni dell'8 maggio 1945, giorno della resa della Germania. Il senso di colpa e la vergogna per essere stati in parte responsabili del genocidio e degli orrori della guerra e della dittatura, anche se per passività e per aver guardato dall'altra parte, erano troppo radicati.

La liberazione dalla tirannia nazionalsocialista, avvenuta con il crollo del regime nazista nella primavera del 1945, non può essere equiparata alla liberazione dalle idee nazionalsocialiste. Questo confronto rimane un compito costante per noi oggi e per il futuro.

La lotta contro i valori disumani, contro l'antisemitismo, contro il razzismo e la discriminazione e a favore della nostra democrazia è un processo continuo. Noi democratici dobbiamo difendere i valori fondamentali della nostra società e la dignità di ogni essere umano.

Vi ringrazio per essere venuti e vorrei ora passare la parola al dottor Marc Bartuschka.

Discorso del dottor Marc Bartuschka

Sono passati 80 anni dalla resa incondizionata della Germania nazista: un tempo più che sufficiente perché ampie fasce della popolazione si rendessero conto che si trattava davvero di una liberazione. Si tratta di una consapevolezza con cui molti tedeschi hanno inizialmente lottato e che ancora oggi è messa in discussione da alcuni esponenti della destra. Anche se le parole di Richard von Weizäcker nel 1985 sono ancora percepite come un punto di svolta nella Germania occidentale, nella Germania orientale questo dettame è stato applicato in modo generalizzato molto prima, anche se non senza restrizioni e peculiarità ideologiche.

Il giorno è altamente simbolico, in quanto ha segnato la fine della dittatura nazista, anche se altri giorni possono essere giustamente ricordati a livello locale. Naturalmente, l'effettiva liberazione dipendeva dalla situazione militare; per Jena sarebbe stata il 12/13 aprile, quando la città fu gradualmente liberata dalle truppe dell'80ª Divisione di fanteria statunitense, accompagnata da sporadici combattimenti.

Per molti tedeschi, tuttavia, il 1945 non fu un giorno di gioia. È vero che molti avevano iniziato a prendere le distanze mentali dalla guerra e dalla dittatura che avevano volontariamente ed entusiasticamente sostenuto per tanto tempo. Naturalmente, ciò non avvenne per un'intuizione morale sulla natura criminale di entrambi, ma in vista dell'ovvia sconfitta. Anche a Jena, gli ultimi giorni di guerra mostrarono ancora una volta quanto disumano fosse il regime e quanto volentieri molti, compresi i tedeschi comuni, prendessero parte a questi crimini: c'erano i poliziotti che impiccarono due, forse tre, lavoratori forzati stranieri nell'attuale piazza Pushkin subito prima della fine della guerra e che sostennero le SS quando l'11 aprile guidarono migliaia di prigionieri dei campi di concentramento attraverso la città e ne uccisero molti. Lo stesso vale per diversi cittadini di Jena appartenenti al Volkssturm, che nello stesso periodo uccidono due lavoratori forzati a Lobeda, ma soprattutto sparano a due dozzine di prigionieri dei campi di concentramento a Großlöbichau il 12 aprile, letteralmente di fronte alla fine della guerra.

Non si trattava di crimini commessi da "tipici" esecutori del regime, come le guardie delle SS o i membri della Gestapo, ma da comuni abitanti di Jena, come i dipendenti della Reichsbahn e gli abitanti di Zeiss. I giovani agirono come aiutanti e informatori fino alla fine.

Naturalmente, dall'altro lato, ci sono tedeschi che possono già riconoscere la liberazione nella fine della dittatura nazista nel 1945. Ci sono quelli che si oppongono al regime nazista. Questo rimane certamente l'atteggiamento di una minoranza, molti dei quali provengono dall'ambiente dei partiti banditi SPD e KPD, ma anche di rappresentanti delle classi medie. L'attacco alla direzione distrettuale della NSDAP alla fine del marzo 1945 è un chiaro promemoria dell'esistenza di una Germania che non era impegnata nel nazionalsocialismo o che perlomeno se ne sottraeva passivamente. E questo non è affatto l'unico atto di resistenza, come dimostrano le campagne illegali di volantinaggio e simili. Tutti avevano grandi speranze per un nuovo inizio dopo la guerra, anche se le loro idee erano molto diverse.

E la liberazione immediata, la liberazione dall'oppressione vissuta direttamente, è per coloro che hanno sofferto sotto l'apparato repressivo del regime, ad esempio a causa di persecuzioni razziste o politiche. Dopo tutto, numerosi cittadini di Jena furono deportati in prigioni, campi di concentramento e, soprattutto nel caso dei tedeschi ebrei, ghetti e campi di sterminio.

Alcuni cittadini di Jena sono riusciti a emergere solo ora dalla clandestinità in cui si nascondevano dalla polizia, dalla Volkssturm e dalla Wehrmacht. È il caso di una manciata di ex prigionieri dei campi di concentramento, tra gli oltre 1.000 detenuti del sottocampo di Jena del Reichsbahnausbesserungswerk, che si trovava non lontano da qui. Questi uomini si erano nascosti durante l'evacuazione forzata del campo nella prima settimana di aprile. E naturalmente lo stesso vale per i sopravvissuti alla marcia della morte dell'11 aprile 1945, le cui orecchie risuonano ancora dei colpi sparati dalle SS.

Ma anche al di là dei prigionieri dei campi di concentramento, almeno il dieci per cento circa delle persone che vivevano a Jena nel 1945 erano state portate o detenute qui con la forza e dovevano lavorare come operai di seconda o terza classe: lavoratori forzati civili e prigionieri di guerra.

Durante gli anni della guerra, i loro campi e luoghi di impiego coprivano l'intera Jena come una ragnatela di sfruttamento, dal momento che ci sono campi da Löbstedt a Göschwitz, tra Jena-Ost e Mühltal, e in tutti i villaggi che furono successivamente incorporati. In totale, potrebbero essere stati circa 50-60 alla fine. Come una metastasi, l'uso del lavoro forzato si insinuò in ogni aspetto della vita quotidiana, dato che si possono rintracciare più di 300 luoghi di impiego per la città sulla Saale e i villaggi circostanti. Non solo i residenti di Jenens che impiegarono direttamente i lavoratori forzati beneficiarono direttamente della loro presenza, poiché la vita quotidiana in Germania, che funzionò relativamente bene fino quasi alla fine, non avrebbe mai potuto essere mantenuta senza di loro. Si va dai servizi di base, alla fornitura di cibo, allo sgombero delle macerie dopo i raid aerei.

Tra il 1940 e il 1945, circa 14.000 lavoratori forzati civili e prigionieri di guerra, uomini e donne provenienti da quasi tutta Europa, hanno lavorato a Jena, e non solo nell'industria degli armamenti. La Carl Zeiss di Jena e la vetreria Schott & Genossen sono naturalmente i luoghi di lavoro più importanti, ma si possono trovare in ogni industria e in ogni strada.

Inoltre, c'era un certo numero di uomini ebrei tedeschi, forse diverse centinaia, che furono mobilitati con la forza nell'autunno del 1944 come cosiddetti "ebrei meticci di primo grado" o "ebrei con sangue misto" per progetti di costruzione presso le aziende Jenaer Glaswerk e Carl Zeiss. Uno dei loro campi si trova forse a un chilometro in linea d'aria da qui, nel campo sportivo di Jena-Ost.

Il loro destino variava da caso a caso, a volte in modo drastico. Oscillava tra un trattamento relativamente "normale", a cui mancava solo una cosa, seppur fondamentale: la libertà. Ma poteva anche essere pieno di fame e di abusi brutali. Soprattutto, era sempre caratterizzato dall'incertezza e poteva prendere una brutta piega in qualsiasi momento - il che era particolarmente vero per i lavoratori forzati polacchi e sovietici, che erano meno nutriti, limitati nella loro libertà di movimento, pagati meno e maltrattati molto più spesso.

Attendevano con ansia la liberazione, i francesi del campo di Hermann-Löns-Straße, costretti ad ammainare la bandiera bianca sotto la minaccia della forza armata poco prima dell'arrivo degli americani, gli ebrei tedeschi come il diciottenne Günther Hartmann di Augusta nella sua baracca del Campo Zeiss III. O come l'"operaia dell'Est" Nina Koslowa, all'epoca 19enne, lavoratrice forzata alla Carl Zeiss di Jena per quasi tre anni, che sperimentò l'aiuto e la solidarietà di singoli tedeschi nel Campo VI di Mühltal e il comportamento brutale del personale del campo, che negava sistematicamente il rancio ai lavoratori forzati.

Per molti la liberazione fu una sorpresa: Günther Hartmann fu quasi sorpreso quando un soldato americano gli si parò davanti all'improvviso. Ma dove gli uomini e le donne hanno ancora forza, questo è motivo di esplosione di gioia e molti ricordano ancora le truppe americane con gratitudine a distanza di decenni. Per tutti costoro, è piuttosto il 12/13 aprile a essere associato alla liberazione, anche se l'8 maggio è naturalmente più carico di significati simbolici come la fine della guerra, il momento in cui si può davvero iniziare ad affrontare un "dopo".

Le ipoteche sono indubbiamente alte, sia per i liberati stranieri sia per i tedeschi liberati spesso controvoglia. Jena è stata danneggiata dai bombardamenti e dai combattimenti, ma naturalmente questo vale anche, spesso in misura molto maggiore, per le città di origine dei lavoratori forzati.

Nella memoria, entrambe le date rimangono in qualche modo ambivalenti: le speranze di un nuovo inizio democratico della Germania (orientale) non si realizzano, anche se questo non è affatto uno sviluppo inevitabile. La liberazione da parte degli americani non viene presto onorata a dovere nella nuova dittatura di grazia sovietica, la Repubblica Democratica Tedesca, anche se non può essere equiparata al regime nazista, perché si trattava "solo" degli Alleati occidentali e non dell'Armata Rossa.

Allo stesso tempo, ci sono altri che sostengono che la fine della guerra non sia stata una vera liberazione, in particolare per la Germania dell'Est - a mio parere una visione molto discutibile delle cose, che livella con noncuranza il vero significato del regime nazista.

Il 12/13 aprile e l'8 maggio restano quindi una data che va e deve essere ricordata, ma almeno altrettanto importante è il prima e il dopo, ricordando da cosa siamo stati liberati e quale alto prezzo gli Alleati occidentali e soprattutto i popoli dell'Unione Sovietica hanno dovuto pagare per abbattere la dittatura che era una catastrofe per la Germania stessa, ma ancor più per il resto dell'Europa.

Questo ricordo non dovrebbe mai dimenticare ciò che è accaduto qui - le vittime di Jena, ma anche le azioni che sono state commesse e approvate qui, spesso da cittadini di Jena. L'8 maggio rimarrà un giorno di ricordo e di monito, perché c'è una cosa che non deve assolutamente diventare: un giorno di "liberazione" dalla memoria.