Commemorazione del 17 giugno 1953

Discorso del sindaco Dr. Thomas Nitzsche

Signore e signori,

sono lieto che vi siate riuniti qui oggi per commemorare l'insurrezione popolare del 17 giugno 1953. Quest'autunno celebreremo il 35° anniversario della riunificazione tedesca. La Rivoluzione pacifica nell'ex RDT è ormai lontana 36 anni. Molti di noi erano ancora molto giovani. Tra qualche anno, il tempo trascorso dalla fine della DDR sarà più lungo di quanto la DDR sia esistita.

Ma questo non giustifica l'oblio di ciò che accadde allora nella DDR. Infatti, dopo la liberazione della Germania dal nazionalsocialismo, la zona occupata dai sovietici non entrò affatto in un periodo di libertà. L'auspicata "dittatura del proletariato" fu associata alla repressione del dissenso e alla limitazione e cancellazione dei diritti umani. Il ricordo della rivolta popolare del 17 giugno 1953 ha plasmato la coscienza di questa città per i decenni a venire, non ufficialmente da parte del governo della DDR, ma nella memoria della gente. Quel giorno migliaia di persone marciarono attraverso la città fino all'Holzmarkt. Ci furono disordini e devastazioni negli edifici pubblici, che poterono essere fermati solo dallo spiegamento di carri armati sovietici.

Furono effettuati arresti. Alfred Diener fu fucilato con un'esecuzione sommaria il giorno seguente. Walter Scheler, che in seguito divenne cittadino onorario della città, fu condannato a 25 anni di prigione e dovette rimanere in carcere fino alla concessione di una tregua nel 1961, di cui tre anni trascorsi in isolamento. Il regime della DDR aveva prevalso. Ma entrambe le parti, il popolo e i potenti, si resero conto di cosa è possibile fare se si difendono i propri diritti con coraggio e determinazione, e di cosa si rischia se l'oppressione diventa troppo forte.

Tradizionalmente, in questo giorno ci incontriamo al "Memoriale dei perseguitati politici nella zona di occupazione sovietica (SBZ) e nella DDR tra il 1945 e il 1989". Il memoriale simboleggia molti eventi e persone che mostrano la resistenza e anche le vittime di questi 44 anni. Molti di questi sono incisi su singole scatole. C'è anche una scatola di cartone con l'iscrizione "1965 Braunsdorf", un nome che probabilmente oggi pochi associano immediatamente. L'iscrizione si riferisce alla fondazione del centro di ritiro di Braunsdorf / Dittrichshütte, vicino a Saalfeld, nel 1957, e alla nomina di Walter Schilling a pastore della parrocchia locale e, allo stesso tempo, a pastore dei giovani del distretto ecclesiastico.

Walter Schilling è nato a Sonneberg il 28 febbraio 1930. Non fu ammesso all'università nella zona di occupazione sovietica, per cui nel 1950 si recò a Münster e Heidelberg per studiare teologia. Completò gli studi qui a Jena nel 1955 e, due anni dopo, divenne pastore distrettuale dei giovani e parroco a Braunsdorf/Dittrichshütte, vicino a Saalfeld, seguendo il suo vicariato. Dal 1959, in una dependance della sala parrocchiale, creò un centro giovanile ecclesiastico e ne assunse la gestione. All'inizio si trattava ancora di un centro giovanile tradizionale, ma stava già assumendo nuove forme. Si racconta, ad esempio, che nel 1968 una cricca di giovani dai capelli lunghi, che avevano il loro punto d'incontro alla stazione ferroviaria di Saalfeld e che spesso si mettevano nei guai con la polizia, si avvicinò a Schilling e chiese di unirsi alla congregazione giovanile locale.

I giovani qui vissero la chiesa come un luogo in cui si poteva discutere senza divieti e in cui si poteva fare di più dal punto di vista musicale e artistico rispetto ai centri culturali statali. I giovani che si recavano in chiesa e cercavano uno spazio sicuro erano un fenomeno diffuso in tutta la DDR all'epoca. Tuttavia, solo alcuni di questi sforzi ebbero successo a lungo termine, poiché i cristiani di solito non erano più tolleranti degli altri cittadini della DDR. A Braunsdorf, tuttavia, il lavoro giovanile cambiò gradualmente e si trasformò in un centro di attrazione per i giovani non conformisti non solo della Turingia, ma di tutta la DDR. Il concetto di Schilling si concentrava sull'indipendenza dei giovani.

Tutto, come fare la spesa, cucinare, lavare i piatti e organizzare la giornata, era responsabilità dei giovani. In questo modo, Schilling ha colpito molti giovani che aspiravano all'autonomia e che giravano per il paese in autostop con i capelli lunghi, i jeans e il parka, dimostrando la loro indipendenza a coloro che dovevano conformarsi. Ben presto ci furono lamentele da parte del vicinato per il disturbo della quiete pubblica, tra le altre cose. Il Ministero della Sicurezza dello Stato registrò che i giovani si rifiutavano di prestare servizio nell'esercito sotto l'influenza di Schilling. Lo Stato iniziò a esercitare pressioni sulla chiesa. La chiesa trasmise le pressioni al pastore, anche perché non tutti nella chiesa erano favorevoli al concetto di lavoro giovanile di Schilling. Nel 1974, Schilling fu sollevato dalla direzione della casa di riposo perché aveva nascosto un obiettore di coscienza. Tuttavia, Walter Schilling aveva dato il via alle danze. Il lavoro aperto avviato da lui e dai suoi compagni di campagna si sviluppò in una rete di persone in tutta la DDR che si impegnarono in vari progetti di lavoro con i giovani. A differenza delle forme tradizionali di lavoro giovanile della Chiesa, si concentrava anche sui cambiamenti della società della DDR, che impedivano alle persone di svilupparsi liberamente. Nel 1978 e nel 1979, l'Offene Arbeit di Rudolstadt organizzò, con l'aiuto di Schilling, i workshop JUNE, ai quali parteciparono diverse migliaia di giovani provenienti da tutta la DDR. L'evento previsto per il 1980 fu vietato.

Grazie al suo concetto aperto, JUNE ebbe una forte influenza su altri importanti eventi della Chiesa protestante nella DDR, come le fiere del blues del 1979-1986 e persino i Kirchentage von Unten a Berlino nel 1987 e ad Halle nel 1988. Nel 1981, il governo della DDR impose la chiusura del Rüstzeitheim, ufficialmente per motivi igienici. Tuttavia, la rete del Lavoro Aperto, che aveva trovato sedi in numerose città come Erfurt, Jena, Halle e Berlino, si unì con altri gruppi di base resistenti a Berlino nel 1987 per formare la "Chiesa dal basso" e fu quindi una forza trainante fondamentale che alla fine portò alla Rivoluzione pacifica del 1989. Il teologo e attivista dell'opposizione della DDR Ehrhart Neubert attribuisce a Schilling una "funzione chiave nell'intera DDR" e considera i giovani attivisti dell'opposizione che si riunirono sotto la protezione di Schilling come il nucleo dell'opposizione della DDR.

Ciò che viene descritto non riguarda l'omicidio, l'incarcerazione o altri estremi del regime della DDR, anche se il Ministero della Sicurezza di Stato vi ha sempre contribuito. La vita di Walter Schilling è stata caratterizzata da valori quali l'umanità e l'onestà, la fiducia nei giovani e l'impegno per la libertà di pensiero e di opinione. È stato - certamente senza volerlo - un rivoluzionario dei piccoli passi, che hanno sviluppato il loro pieno effetto solo nel corso dei decenni successivi.

Il 1° agosto 1975, 50 anni fa, l'Atto finale della Conferenza sulla sicurezza e la cooperazione (CSCE) fu firmato a Helsinki da 35 Stati, tra cui la DDR. Su iniziativa della Finlandia, considerata neutrale, si erano svolti colloqui al massimo livello politico, il cui risultato doveva essere un Atto finale. L'obiettivo era quello di disinnescare la minaccia di una guerra nucleare tra gli Stati della NATO e del Trattato di Varsavia, che si opponevano in modo inconciliabile. Per il blocco orientale, l'Atto finale di Helsinki comportava il riconoscimento dei confini dell'ordine postbellico, il comandamento di non interferenza e un migliore scambio economico con l'Occidente. In cambio, la DDR riconobbe i diritti umani individuali. Questi includevano la libertà di pensiero, coscienza, religione o credo per tutti senza distinzione di razza, sesso, lingua o religione. Sebbene subito dopo la conclusione della conferenza sembrasse che gli Stati comunisti avessero prevalso sui punti chiave, negli anni successivi i diritti umani riconosciuti dagli Stati del blocco orientale divennero sempre più importanti. Gli Stati firmatari si erano impegnati a pubblicare l'Atto finale. Ciò conferì ai diritti umani lo status di diritto applicabile nella RDT, anche se non nei tribunali della RDT. La SED si rifiutò ostinatamente di concedere effettivamente questi diritti umani e non fu più in grado di dissipare il riferimento dell'opposizione alla DDR.

Questo è uno dei motivi per cui l'Atto finale della CSCE viene ricordato qui al memoriale con un'iscrizione.
Nell'autunno del 1989, i manifestanti, molti dei quali coraggiosi membri della "Chiesa dal basso", chiesero il rispetto dei diritti umani che la DDR aveva sottoscritto. Il 17 giugno 1953 era rimasto nella coscienza della popolazione della DDR. Nonostante la sconfitta della rivolta, il cambiamento è possibile - questa era l'esperienza e la speranza dell'epoca. Bisogna avere il coraggio di lottare per questo. La politica salariale sbagliata dello Stato fu il carburante che fece esplodere la polveriera della DDR. Nemmeno il cambio di rotta ordinato dai successori di Stalin nel corso del 1953 riuscì a cambiare la situazione. L'allentamento di varie restrizioni e misure coercitive, come il ritiro degli aumenti standard l'11 giugno, arrivò troppo tardi per disinnescare la situazione esplosiva. All'epoca, Jena era il centro delle proteste di massa in Turingia. Il 17 giugno 1953, colonne di operai marciarono in modo disciplinato e unitario dalla Zeiss-Südwerk e dalla vetreria di Jena in Otto-Schott-Straße fino all'Holzmarkt, scandendo: "Il pizzetto, la pancia e gli occhiali - non sono la volontà del popolo!".

Le loro richieste democratiche di dimissioni del governo SED, di libere elezioni e di liberazione di tutti i prigionieri politici hanno riempito lo spazio pubblico. A mezzogiorno, si dice che fino a 25.000 manifestanti si siano riuniti all'Holzmarkt. Dopo la dichiarazione dello stato di emergenza, diverse centinaia di manifestanti furono arrestati. Di questi, 110 imputati hanno ricevuto lunghe pene detentive. I rappresentanti dei lavoratori di Jena, Walter Scheler e Herbert Bähmisch, furono condannati a 25 anni in un campo di lavoro. Il fabbro Alfred Diener fu condannato da un tribunale militare sovietico senza difesa in un procedimento sommario. Fu fucilato a Weimar il 18 giugno 1953. Tuttavia, le proteste sociali su scala nazionale di operai, agricoltori, commercianti e artigiani nell'estate del 1953 costrinsero i governanti comunisti di Mosca a fare concessioni significative per stabilizzare il regime della SED. Il 1° gennaio 1954, l'Unione Sovietica rinunciò al pagamento delle riparazioni e ridusse gli alti costi dell'occupazione. La rivolta operaia nei distretti meridionali e centrali della DDR aveva dimostrato i limiti e l'illegittimità del regime al potere, nonostante la repressione e le numerose vittime del terrore all'indomani del 17 giugno.
Si trattò della prima rivolta di massa spontanea contro l'apparato di sfruttamento e oppressione dell'Europa centro-orientale, che in alcune grandi aziende - come la vetreria di Jena - assunse tratti di democrazia di base.

Su scala internazionale, il 17 giugno diede il via a un'ondata di ribellioni di operai e impiegati che si estese alla Polonia e all'Ungheria nel 1956, a Praga nel 1968, al movimento di sciopero sulla costa polacca del Baltico nel dicembre 1970, alla fondazione del sindacato indipendente Solidarność dieci anni dopo a Danzica e infine al 9 ottobre 1989 sul Ring di Lipsia. La rivolta del popolo del 17 giugno 1953 ha richiesto coraggio e determinazione, senza i quali la rivoluzione pacifica del 1989 non sarebbe stata possibile. Il fatto che le persone abbiano trovato il coraggio di fare rete nei circoli dell'opposizione e di battersi apertamente per i diritti umani è in parte merito di persone impegnate come Walter Schilling e la sua cerchia. È per questo che la scatola con l'iscrizione "1965 Braunsdorf" si trova qui al memoriale. È e rimane importante commemorare gli eventi specifici qui sul posto, i destini individuali delle persone, che sono condizionati e incorniciati da eventi su scala più ampia come l'Atto finale della CSCE. Il 17 giugno ci offre l'opportunità di rimanere consapevoli che le libertà democratiche e le garanzie costituzionali di cui godiamo oggi non possono essere date per scontate.

Il fatto che le persone continuino a venire a questo memoriale indipendentemente dai giorni di commemorazione - che si tratti di partecipanti a tour tematici della città, di gruppi di studio o di parenti o amici delle vittime che depongono fiori qui o accendono un lume eterno - dimostra che il ricordo e il confronto con il periodo della dittatura della DDR non è finito. "A tutti coloro la cui dignità umana è stata violata, ai perseguitati che si sono battuti per la democrazia e i diritti umani contro la dittatura comunista". - recita l'iscrizione sulla targa metallica posta di fronte al monumento commemorativo. In memoria delle vittime della rivolta popolare del 17 giugno 1953, vi chiedo ora di osservare insieme un minuto di silenzio.