Holocaustherdenking in Jena

Vandaag, op de 80ste verjaardag van de bevrijding van het concentratie- en vernietigingskamp Auschwitz, herdenkt de stad Jena de slachtoffers van de tirannie van het nationaalsocialisme. De toespraak van burgemeester Dr. Thomas Nitzsche op 27 januari 2025 bij de herdenking op de Hinrichsberg wordt hier gepubliceerd:

Geachte dames en heren

Sinds 1996 wordt 27 januari, de dag in 1945 waarop het Sovjetleger het vernietigingskamp Auschwitz-Birkenau bevrijdde, in Duitsland gevierd als de "Herdenkingsdag voor de slachtoffers van het nationaal-socialisme". De dag is gewijd aan de nagedachtenis van de slachtoffers van het naziregime: Joden, christenen, Sinti en Roma, gehandicapten, homoseksuelen, politieke dissidenten en verzetsmannen en -vrouwen, wetenschappers, kunstenaars, journalisten, krijgsgevangenen en deserteurs, dwangarbeiders.

Het is een herdenkingsdag om de miljoenen mensen te herdenken en te eren die rechteloos werden gemaakt, vervolgd, gemarteld en vermoord onder de nationaalsocialistische tirannie. Eind 2005 riep de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties 27 januari uit tot de "Internationale Dag ter Herdenking van de Slachtoffers van de Holocaust". Deze dag wordt sinds 2006 wereldwijd gevierd.

Herdenken is belangrijker dan ooit, omdat veel jongeren niet meer weten wat de Holocaust was en niet weten dat er ongeveer zes miljoen Joden zijn vermoord. Nog erger is dat veel beleidsmakers in het bedrijfsleven en de politiek zich niet bewust zijn van hun verantwoordelijkheid in dit opzicht.

Volgend jaar mei is het 80 jaar geleden dat de Tweede Wereldoorlog eindigde en het nationaal-socialistische regime in Duitsland ophield te bestaan. Op dat moment kwam er een einde aan de wreedste oorlog aller tijden - wat betreft het aantal slachtoffers en de betrokken landen en regio's in de wereld - en een onvoorstelbare vernietigingsmachine tegen mensen. Op weg naar dit einde was er de bevrijding van het concentratie- en vernietigingskamp Auschwitz-Birkenau, het kamp dat de Holocaust is gaan belichamen.

80 jaar na het einde van de Tweede Wereldoorlog zijn er nog maar weinig hedendaagse getuigen onder ons die ons over hun ervaringen kunnen vertellen. Zelfs de volgende generatie wordt ouder, zij die de verhalen van hun ouders of grootouders hebben gehoord. De herinneringen en de persoonlijke band met de tijd die de grootste misdaden tegen de mensheid in de geschiedenis teweegbracht, vervagen.

Tegelijkertijd zijn we getuige van de verspreiding van historisch revisionisme, antisemitisme en de bagatellisering van nazimisdaden. Al bijna drie jaar woedt er een oorlog in Europa, in Oekraïne, met als doel de vrije zelfbeschikking van een land te beëindigen en grenzen met geweld te verleggen.

Daarom is het des te belangrijker dat we niet vergeten wat er meer dan 80 jaar geleden in Europa is gebeurd en dat we dagen als vandaag gebruiken om de slachtoffers te herdenken. Wat er toen gebeurde, gebeurde met mensen zoals jij, zoals jij en ik, mensen die van hier kwamen. De daders kwamen ook van hier.

In deze dagen rond de jaarwisseling van 1939/40, 85 jaar geleden, werd in Jena het politietrainingsbataljon 311 gevormd en gestationeerd in kazernes in de buurt van het treinstation Westbahnhof in Jena. Vrijwilligers, meestal dertigers, uit heel Duitsland, inclusief Thüringen en Jena, begonnen hun opleiding tot politieagent.

Voorlopig was alles "volkomen ongevaarlijk", schreef Peter W., één van de 500 rekruten die in het voorjaar van 1940 hun opleiding in Jena voltooiden, destijds aan zijn familie. Oefeningen, schieten, ideologisch onderwijs met onderwerpen als het Germaanse ras, ondermenselijkheid, Groot-Duitsland, maar ook lekker eten bereidden de politieagenten voor op hun speciale taak.

Al half oktober werd het bataljon per trein overgebracht naar Krakau in het Generalgouvernement. Het bataljon van Jena werd gedetacheerd om het bevel van gouverneur-generaal Hans Frank uit te voeren om Krakau "Jodenvrij" te maken.

Versterkt door Poolse politieagenten en leden van de SS werd bevel nr. 10 uitgevoerd.

Walter Danz, commandant van het politiebataljon, had de

"Actie tegen lokale Joden in het stadsgebied van Krakau die zich niet kunnen identificeren":

"Alle mannelijke Joden die ouder zijn dan 14 jaar en geen verblijfsvergunning in hun handen hebben, moeten worden gearresteerd. De verzamelplaats voor de gearresteerde Joden is de synagoge op de vlooienmarkt. Van daaruit worden ze naar het kamp Lubiczgasse 4 vervoerd door leden van het SS-regiment Doodshoofd."

Toen in maart 1941 de vorming van een "Joodse woonwijk" werd bevolen en alle Joden die tot dan toe daarbuiten hadden gewoond hun huizen moesten verlaten en naar het getto moesten verhuizen, werd het politiebataljon, dat inmiddels was verspreid over het district Krakau, erbij betrokken.

Deze acties vormden de opmaat naar de Holocaust.

Bij de invasie van de Sovjet-Unie op 21 juni 1941 werd een deel van de politie samen met de gevechtstroepen ingezet. De politieagenten werden zo zowel getuigen als daders van de vernietigingsoorlog.

In Lviv, Przemyśl, Sambor en andere grenssteden voerden Oekraïense nationalisten met Duitse steun pogroms uit tegen de Joodse bevolking. Joden werden vernederd en op straat doodgeslagen. In Lviv werden enkele duizenden Joden gedeporteerd met medewerking van het Jena politiebataljon en doodgeschoten in de buurt van de stad. Dit werd bevestigd door naoorlogse getuigenissen van politieagenten.

In de weken en maanden die volgden nam de uitroeiingsoorlog onvoorstelbare vormen aan. Het bloedspoor van het Jena politiebataljon voor de beveiliging van de "achterste legergebieden" in het gebied van legerkorps 17 loopt door Oekraïne van Lviv via Tarnopol, Vinnitsa en Uman naar Dnipropetrovsk met ontelbare executies van burgers, krijgsgevangenen en partizanen, deportaties naar het Reich en verbrande dorpen.

In haar getuigenis in 1978 deed Anna Polikarpovna Pavlyuk uit het dorp Lyutenka bij Poltava verslag van een schietpartij in haar geboortedorp op 28 november 1941. Ze was toen 16 jaar oud en ternauwernood aan de dood ontsnapt.

"Het was toen al helemaal donker, maar toen we in de tuin kwamen, zagen we veel lichamen van mensen die waren neergeschoten, en onder hen zag ik ook de lichamen van het gezin van vijf die voor ons door drie Duitse soldaten de tuin in waren gebracht. De Duitsers schoten op mijn moeder, alle drie tegelijk. Ik liet me ook op de grond vallen en bedekte mijn kleine zusje Marusja met mijn lichaam. Op dat moment schoten de Duitsers ook op mij, maar de kogels misten en ik hoorde ze naast me op de grond vallen.

Eén van de Duitsers kwam op me af en duwde me weg van mijn zusje. Toen schoot hij eerst op mijn zusje, mijn zusje hijgde een beetje, toen viel ze stil, en toen op mij.

Ik voelde dat de kogel mijn linkerknie had verwond, maar ik liet me er niet door hinderen en bleef liggen waar ik lag. Ik zag niet hoe ze Tatyana neerschoten, maar ik hoorde de schoten. De Duitsers schoten op ons met machinegeweren. Ze schoten echter niet continu, alleen losse schoten.

Daarna kwamen de Duitse soldaten weer naar me toe, duwden me met hun voeten, maar ik vertoonde geen tekenen van leven en even later verlieten ze de tuin.

In de winter van 1941/42 werd politiebataljon 311 ingezet bij de stad Dnipropetrovsk, in de buurt van Novomoskovsk, samen met eenheden van de Wehrmacht om partizaneneenheden te bestrijden die zich hadden verschanst in het "Zwarte Woud van Samara". Om hen af te snijden van steun en voorraden, werden sommige inwoners vermoord en werden huizen in 30 dorpen vernietigd tijdens de strenge winter.

De politieman Emil H. rapporteerde een grote schietoperatie eind 1941/begin 1942. Het dorp lag ongeveer 25 kilometer van Dnipropetrovsk:

Als gevolg van deze bosuitkamming werden ongeveer 50 partizanen gevangen genomen. Ze werden naar het hoofdkwartier van het bataljon gebracht voor ondervraging, waar ze werden ondervraagd door de officieren van het hoofdkwartier. Ik zou willen zeggen dat ze geslagen en mishandeld werden.

Na de ondervraging werden ze door een speciaal commando, bestaande uit leden van het bataljon, buiten het dorp doodgeschoten in een kuil die ze zelf moesten graven.

Nadat deze 50 partizanen waren geliquideerd, werd het dorp omsingeld door het hele 311 Politiebataljon. De dorpelingen werden toen uit hun huizen verdreven door een speciaal detachement (ter grootte van een peloton). Als gevolg van deze razzia werden ongeveer 200 burgers opgepakt. Voor zover ik me vandaag kan herinneren, waren de meesten van hen vrouwen van verschillende leeftijden en oudere mannen.

Deze ongeveer 200 Sovjetburgers werden vervolgens in groepen van ongeveer 30 mensen naar de rivier geleid en doodgeschoten. De lichamen vielen in de rivier en dreven weg. Degenen die er niet in vielen, werden door leden van het Sonderkommando in de rivier geduwd.

In de zomer van 1942 werd het Jena Bataljon ingelijfd bij Politieregiment 6. Na zware gevechten in de Noordelijke Kaukasus hield de eenheid in januari 1943 op te bestaan.

Vanaf het voorjaar van 1943 behoorden de overblijfselen van het Jena Bataljon tot Politieregiment 26, een van de meest beruchte eenheden, die tot de zomer van 1944 delen van Wit-Rusland in verlaten dodenzones veranderde door mannen, vrouwen en kinderen dood te schieten of levend te verbranden in schuren als "vergelding" voor partizanenverzet.

In augustus 1943 werden de "Jenaers" met het regiment ingezet om het getto in Białystok in Oost-Polen af te zetten en te ontruimen. De aantekeningen in de dienstpaspoorten van de politieagenten luidden: "Gevechten met bandieten en Joden tijdens de evacuatie van het getto van Bialystok en stoottroepen achter gepantserde gevechtsvoertuigen in het getto".

De ongeveer 500 Poolse verzetsstrijders konden de Duitse overmacht niet lang weerstaan in de brute huis-aan-huis gevechten - zoals later het geval was in Warschau. De meesten werden doodgeschoten, slechts enkelen wisten te ontsnappen. 2.000 Joden werden gedood tijdens de gevechten; na de selectie werden meer dan 30.000 Joden gedeporteerd naar dwangarbeiderskampen in Lublin of naar de vernietigingskampen Treblinka en Auschwitz, waaronder 1.260 kinderen en 53 verzorgers.

Tot in de jaren 1980 werden leden van Politiebataljon 311 in beide Duitse deelstaten onderzocht op oorlogsmisdaden, in West-Duitsland door openbare aanklagers, in Oost-Duitsland door het Ministerie van Staatsveiligheid. Niet in de laatste plaats als gevolg van wederzijds afgewezen rechtshulpverzoeken leidde geen van de procedures in Oost en West tegen van moord verdachte politieagenten tot een aanklacht.

Na zeven jaar onderzoek seponeerde het Openbaar Ministerie in Stuttgart in maart 1980 de zaak tegen majoor Walter Danz. In het eindrapport van 4 maart 1980 staat

Tijdens zijn verhoor als verdachte ontkende Danz ten stelligste elke betrokkenheid bij onwettige moorden ten koste van Joden, vrouwen en kinderen.

Danz had in 1976 tijdens een verhoor door de rijksrecherche van Baden-Württemberg verklaard:

Ik heb ook nooit gehoord dat er in ons werkgebied Joden zijn doodgeschoten. Ik kan dat met een zuiver geweten zeggen en onder ede herhalen. Politiebataljon 311 is nooit ingezet bij het doodschieten van Joden.

Het nationaalsocialistische regime streefde systematisch naar de volledige uitroeiing van het Joodse volk. Volgens de plannen van de Wannseeconferentie van 1942 zouden in totaal 11 miljoen mensen sterven. Uiteindelijk werden in totaal ongeveer 5,6 tot 6,3 miljoen Joodse slachtoffers vermoord. Een onvoorstelbaar aantal, ongeveer gelijk aan de gezamenlijke bevolking van Thüringen en Saksen.

Daarbij komen nog honderdduizenden niet-joodse slachtoffers.

Sinds 2007 worden er in onze stad struikelstenen gelegd en het zijn er nu 65. Ze herdenken Joodse en andere burgers van deze stad die het slachtoffer werden van het nationaalsocialisme.

Initiatieven en individuen zetten zich in om in het reine te komen met het verleden van Jena tijdens de nationaalsocialistische periode en om het bewustzijn hierover in de stad te vergroten. Als voorbeeld noem ik Frank Döbert, die onderzoek deed naar de hier gepresenteerde informatie over het politiebataljon 311 van Jena en die afgelopen voorjaar veel te vroeg overleed.

De herdenking van de slachtoffers van het nationaalsocialisme moet altijd de vraag bevatten welke verantwoordelijkheid we ontlenen aan de ervaringen van onze voorouders en aan de misdaden van het naziregime.

Naast het onderzoeken van de biografieën van de slachtoffers en de directe daders, moeten we ook kijken naar de stedelijke samenleving in het algemeen en in Jena in het bijzonder. Hoe was het mogelijk dat een samenleving de beschreven misdaden ondersteunde? Hoe functioneerde de administratie tijdens het nazi-tijdperk? Wie droeg bij aan het functioneren ervan en hoe? Wat kunnen we hieruit afleiden voor ons engagement en onze politieke acties in het heden?

We zijn hier nog lang niet klaar. Jaar na jaar worden we geconfronteerd met nieuwe bevindingen, zoals het onderzoek van Frank Döbert waar ik vandaag uit put.

Dames en heren,

80 jaar na Auschwitz is het antisemitisme in Duitsland opnieuw zo wijdverspreid en zo duidelijk dat Joden zich onveilig voelen of zelfs bang zijn om hun geloof openlijk te belijden en te tonen in het dagelijks leven.

De oorlog in het Midden-Oosten en een kritische houding ten opzichte van de acties van de Israëlische regering zijn ook op geen enkele manier een rechtvaardiging voor antisemitisme. Er is geen aanvaardbare rechtvaardiging voor antisemitisme, hier niet en elders niet.

We moeten ervoor blijven zorgen dat de gebeurtenissen en misdaden van het nationaalsocialisme en de Tweede Wereldoorlog niet worden vergeten. Inspanningen en bewustwording zijn nog steeds nodig om ervoor te zorgen dat we in ons dagelijks handelen opkomen voor mensenrechten en menselijke waardigheid. Zij vormen de basis voor een vreedzaam samenleven van de mensheid. Laten we hier samen optreden!

Dank u voor uw komst vandaag.

Am Denkmal am Hinrichsberg versammelten sich am 27.01.2025 Menschen zum Gedenken an die Opfer des Nationalsozialismus

© Stadt Jena