10 dagen - 10 landen. Etappe 25: Duitse ambassade in Praag

10 dagen - 10 landen.
Een reis door Oost-Europa
Etappe 25: Duitse ambassade in Praag

In 1989 werd het IJzeren Gordijn steeds poreuzer, en mensen die zich onder het staatssocialisme onderdrukt voelden, durfden steeds meer.

De ambassades van de Bondsrepubliek Duitsland in Praag, Warschau, Boedapest of zelfs Oost-Berlijn waren in de jaren tachtig een plaats geworden voor veel vluchtelingen. Hier hoopte men - altijd met succes - op een schuilplaats en de mogelijkheid om naar de FRG te vertrekken. In augustus 1989 stroomden steeds meer mensen naar het terrein van de ambassade in Praag, die al snel de grenzen van haar capaciteit bereikte. Op het hoogtepunt in de herfst kampeerden hier ongeveer 4.000 mensen op het grasveld voor het gebouw onder soms rampzalige omstandigheden. Talloze verlaten voertuigen met Oost-Duitse kentekens stonden geparkeerd in de straten rond de ambassade.

Hans-Dietrich Genscher - die pas onlangs uit het ziekenhuis was ontslagen nadat hij was hersteld - onderhandelde over het vertrek van de vluchtelingen met Eduard Shevardnadze, Oskar Fischer en Jaromír Johanes in de marge van de Algemene Vergadering van de VN in New York. Op 30 september landde hij in Praag, ontzegde journalisten alle informatie en sprak de beroemde woorden, verdronken in het gejuich van het volk, rechtstreeks tot de vluchtelingen vanaf het balkon.

Nadat de mensen in afgesloten treinen en onder bescherming van West-Duitse diplomaten via Dresden en Karl-Marx-Stadt naar Hof mochten vertrekken, vluchtten opnieuw duizenden DDR-burgers naar het ambassadeterrein. Ook zij mochten vertrekken. Op 3 november om 21.00 uur opende Tsjechië zijn grenzen volledig. Het IJzeren Gordijn ging open.

We worden ontvangen op de Duitse ambassade in Praag door Martin Sielmann, hoofd Pers en Public Relations. Hij leidt ons door het terrein en vertelt wat hier in de zomer van 1989 is gebeurd. Hij was zelf al werkzaam op het ministerie van Buitenlandse Zaken - destijds in Bonn - en maakte als diplomaat de ineenstorting van het staatssocialisme mee. De foto's van de gekampeerde vluchtelingen in het park van de ambassade herinneren ons aan onze eerdere stops, bijvoorbeeld in Sopron, maar ook aan het grenshek aan de Sloveense grens en ook aan actuele foto's uit vluchtelingenkampen. Steeds meer mensen over de hele wereld ontvluchten armoede, onderdrukking en vervolging. In een Future Centre for German Unity and European Transformation in Jena konden mensen van gedachten wisselen over vlucht en migratie - toen en nu - en gemeenschappelijke ervaringen uitwisselen.

Tekst: Tobias Schwessinger

Foto's: Christian Faludi

Over de achtergrond van de reis:
https://rathaus.jena.de/de/von-jena-aus-10-laender-10-tagen