Comemoração do bombardeamento de Jena há 81 anos

O discurso do Presidente da Câmara Dr. Thomas Nitzsche

Senhoras e senhores,
Caro Sr. Simon,

Estou muito satisfeito por estarmos a organizar esta comemoração hoje, juntamente consigo, como pároco da Stadtkirche. A razão é que, infelizmente, a igreja está atualmente fechada devido à renovação do teto. No entanto, nos últimos anos, desde que a Igreja da Cidade foi aceite na Comunidade da Cruz dos Pregos de Coventry, temos vindo a trabalhar em conjunto de forma mais estreita na comemoração. Talvez venha a nascer daí uma pequena tradição, com a qual me congratularia muito.

Senhoras e Senhores Deputados,
Sejam todos muito bem-vindos!

Como fazemos todos os anos, no dia 19 de março recordamos o mais pesado bombardeamento sobre Jena, em 1945, no final da Segunda Guerra Mundial, faz hoje 81 anos.
O primeiro bombardeamento em Jena teve lugar em maio de 1943 e causou 12 mortos. Bombardeiros de alta velocidade da Royal Air Force atacaram as fábricas Zeiss e Schottwerke a baixa altitude. Os atacantes não vieram por acaso. Sabiam que a Carl Zeiss Jena era um dos principais produtores de equipamento ótico militar e, por conseguinte, um alvo importante para o esforço de guerra.
Na primavera de 1945, os aviões bombardeiros atacaram Jena como um alvo secundário. Já estavam no seu voo de regresso e tinham anteriormente largado a maior parte da sua carga de bombas sobre as fábricas de hidrogenização da Alemanha Central e da Silésia.
O bombardeamento mais pesado teve lugar a 19 de março de 1945. Foi relatado que as sirenes soaram pela terceira vez às 12h20 desse dia, assinalando um aviso de ataque aéreo. Às 13h16, 197 aviões da 3ª Divisão Aérea da 8ª Força Aérea do Exército dos EUA chegaram à zona de Jena.

Em sete vagas, voltam a atacar a principal fábrica da Carl Zeiss, nos arredores da cidade velha. No entanto, apenas seis a oito bombas atingiram este alvo, seis atingiram a fábrica de vidro Schott & Genossen, situada nas proximidades de Jena. A maior parte das bombas explosivas, de fósforo e incendiárias caiu na zona entre Fürstengraben e Holzmarkt, a cerca de 250 metros de distância.
Várias centenas de metros quadrados de bairros residenciais e comerciais densamente construídos foram reduzidos a escombros em 20 minutos. Sete grandes incêndios deflagraram no centro da cidade, que se propagaram também à torre, ao telhado e ao salão da Igreja de S. Miguel durante a tarde. 220 casas, principalmente no centro da cidade, foram completamente destruídas. Morreram 236 pessoas, 100 ficaram gravemente feridas e outras 150 sofreram ferimentos ligeiros.

Em março de 2005, Annelies Rehberg, nascida em 1920, relatou no jornal OTZ como viveu o bombardeamento de Jena e os últimos dias da guerra em 1945. Annelies Rehberg era filha de um bombeiro e a família vivia no quartel dos bombeiros na Saalbahnhofstraße. O seu pai teve de encerrar a atividade de táxi no início da guerra e foi contratado pelo serviço de segurança e catástrofes, o SHD, fundado pelos bombeiros voluntários. O SHD tinha quatro brigadas de incêndio que cobriam toda a cidade de Jena e o pai de Annelies Rehberg era responsável por uma delas. (Nota: só em 1947 é que foi criado um corpo de bombeiros profissional).
Em caso de alarme de ataque aéreo, os veículos tinham de deixar o depósito e eram armazenados em vários locais da cidade. Dois deles em Am Anger, debaixo do metro ferroviário. Durante o ataque aéreo de 17 de março de 1945, este metropolitano foi bombardeado, os veículos destruídos e as tripulações mortas. A cidade ficou assim com apenas dois carros de bombeiros.

A 19 de março, Annelies Rehberg estava a caminho do trabalho nos correios quando as sirenes soaram perto da biblioteca. Regressou a casa. Depois do tapete de bombas lançado pelos aviões, começou o lançamento de bombas incendiárias e líquidas.
Jena estava agora a arder desde o mercado, da Johannisstraße até ao Holzmarkt. O seu pai foi destacado com o seu carro de bombeiros para a Weigelstrasse e a Johannisstrasse. Os dois veículos não conseguiram salvar o centro histórico da cidade. Faltam também mangueiras para apagar o fogo na igreja da cidade.
Na manhã seguinte, o seu pai chega a casa completamente exausto e atordoado. Enegrecido pelo fumo, com as mãos chamuscadas - e mudo. Só mais tarde é que conseguiu falar.
Depois de 19 de março, foi decidido que os carros de bombeiros ficariam estacionados fora de Jena. O carro de bombeiros de Gustav Rehberg foi estacionado em Tröbnitz, perto de Stadtroda. Em 12 de abril de 1945, com 63 anos, foi morto a tiro por soldados americanos após uma missão em Stadtroda, possivelmente devido a um mal-entendido. O seu caixão foi colocado no edifício do Cemitério do Norte, onde jaziam também os muitos mortos do último bombardeamento da Saalbahnhof, três dias antes.
Annelies Rehberg nunca se esqueceu de como teve de passar "pela fila insuportavelmente longa de mortos". Não havia mais caixões em Jena. O do seu pai estava no fim da fila de mortos.
Annelies Rehberg já tinha perdido uma irmã no bombardeamento de 9 de fevereiro de 1945. Só três dias depois do bombardeamento é que o seu pai, ela e outra irmã encontraram a irmã enterrada debaixo dos escombros. Outros familiares morreram no bombardeamento de Dresden e durante a fuga da Prússia Oriental.

Durante o último bombardeamento em Jena, a 9 de abril de 1945, três dias antes da entrada dos americanos em Jena, a Força Aérea dos Estados Unidos destruiu a estação de mercadorias de Saalbahnhof, a fim de paralisar o tráfego ferroviário. As bombas destruíram uma vasta faixa entre a Spitzweidenweg e a Löbstedter Straße.
Entre as vítimas deste ataque encontravam-se os trabalhadores forçados do Reichsbahnausbesserungswerk. Tal como os residentes alemães, tinham procurado abrigo num túnel pedonal, que foi destruído por uma bomba. Mais de 100 pessoas morreram - os mortos pelos quais Annelies Rehberg teve de passar.

Entre 1940 e 1945, a "sirene de ataque aéreo" tocou 330 vezes em Jena. No total, mais de 800 pessoas morreram em bombardeamentos. 1.166 pessoas ficaram feridas.
Os mortos e feridos representam cerca de 3% dos 79.000 habitantes e refugiados que viviam em Jena na altura. Em consequência dos bombardeamentos, 17% das casas e apartamentos da cidade ficaram tão danificados que se tornaram inabitáveis. No total, foram danificados 2.763 edifícios residenciais com 9.720 apartamentos.

Minhas senhoras e meus senhores,
As memórias de Annelies Rehberg e o número por vezes inacreditável de vítimas e de destruição ilustram o que recordamos sempre neste dia de memória.
O relatório diz muito sobre o poder de destruição causado pelas bombas em tempo de guerra, a impotência dos civis à mercê de tal ataque e o sofrimento pessoal e individual das pessoas afectadas, que se abateu sobre elas nas horas do ataque e as acompanhará para o resto das suas vidas.

Desde há anos que as notícias de atentados bombistas e de conflitos armados fazem, infelizmente, parte da nossa atualidade quotidiana. De acordo com as estatísticas, em 2025 registaram-se mais conflitos armados em todo o mundo do que em qualquer outro momento desde o fim da Segunda Guerra Mundial.
Vemos repetidamente as terríveis imagens da guerra de agressão da Rússia contra a Ucrânia, que já dura há mais de quatro anos. A guerra está a amargar a vida quotidiana no país. Na linha da frente, mas também no interior, onde a Rússia ataca repetidamente com drones e bombas, destrói infra-estruturas e casas e coloca as pessoas sob constante ameaça.
Não esquecemos o ataque assassino do Hamas a Israel em 2023 e a subsequente destruição da Faixa de Gaza. As imagens actuais dos ataques ao Irão, aos Estados do Golfo, a Israel e ao Líbano são chocantes.
Mesmo que o objetivo seja muitas vezes dar prioridade aos alvos militares, a população civil é também repetidamente afetada. As pessoas morrem, ficam feridas ou traumatizadas, perdem os seus bens e têm de fugir dos combates. Não existe uma guerra "limpa". A guerra é sempre destrutiva e está associada à morte e ao sofrimento das pessoas.

A guerra, com todas as suas consequências, regressou ao nosso presente e à nossa vizinhança. A guerra não é um acontecimento histórico do século passado, mas uma cruel realidade atual em muitas partes do mundo e no centro da Europa.
A escalada do conflito na Ucrânia e as mudanças de poder e de papéis na aliança de defesa transatlântica tornam claro que a paz não é, de modo algum, um dado adquirido ou mesmo uma conclusão precipitada, mas que está em perigo e tem de ser protegida e defendida. A Alemanha e a Europa têm de estar conscientes da sua responsabilidade nesta matéria e os políticos têm de atuar em conformidade.

A guerra de agressão contra a Ucrânia continua a ser a razão atual para isso. As memórias do bombardeamento de Jena, como as escritas por Annelies Rehberg, fazem-nos compreender o que a guerra significou para a nossa cidade há 81 anos.

Todos sabemos aqui que o bombardeamento de Jena foi uma consequência das guerras de agressão alemãs contra os seus vizinhos europeus, que desencadearam a Segunda Guerra Mundial.
Hoje comemoramos as vítimas do bombardeamento de Jena, sabendo que a guerra que começou na Alemanha regressou aqui com toda a sua brutalidade.

Agradeçamos o facto de podermos viver aqui hoje em paz. Sejamos solidários com as pessoas que têm de fugir da guerra e precisam de ajuda. No fim de contas, aqueles que sofrem são sempre seres humanos, tal como as vítimas de Jena e os seus familiares em 1945, como Annelies Rehberg, de quem ouvimos falar hoje.