Comemoração do 17 de junho de 1953

Discurso do Senhor Presidente da Câmara Dr. Thomas Nitzsche

Senhoras e Senhores Deputados,

Congratulo-me com o facto de estarem hoje aqui reunidos para comemorar a revolta popular de 17 de junho de 1953. Neste outono, celebramos o 35º aniversário da reunificação alemã. A Revolução Pacífica na antiga RDA já passou há 36 anos. Muitos de nós éramos ainda muito jovens nessa altura. Dentro de alguns anos, o tempo decorrido desde o fim da RDA será maior do que o tempo em que a RDA existiu.

Mas este facto não justifica que se esqueça o que se passou na RDA nessa altura. Com efeito, após a libertação da Alemanha do nacional-socialismo, a zona ocupada pelos soviéticos não entrou, de modo algum, num período de liberdade. A desejada "ditadura do proletariado" estava associada à repressão da dissidência e à restrição e anulação dos direitos humanos. A memória da revolta popular de 17 de junho de 1953 moldou a consciência desta cidade durante décadas, não oficialmente por parte do governo da RDA, mas na memória do povo. Nesse dia, milhares de pessoas marcharam pela cidade até ao Holzmarkt. Houve tumultos e destruição de edifícios públicos, que só puderam ser travados com o envio de tanques soviéticos.

Foram efectuadas prisões. Alfred Diener foi fuzilado por execução sumária no dia seguinte. Walter Scheler, que mais tarde se tornou cidadão honorário da cidade, foi condenado a 25 anos de prisão e teve de permanecer detido até à concessão de uma indulto em 1961, três anos dos quais passados na solitária. O regime da RDA prevaleceu. Mas ambos os lados, o povo e os detentores do poder, perceberam o que é possível fazer quando se defende os seus direitos com coragem e determinação, e o que é ameaçado quando a opressão se torna demasiado forte.

Tradicionalmente, encontramo-nos neste dia no "Memorial aos Perseguidos Políticos na Zona de Ocupação Soviética (SBZ) e na RDA entre 1945 e 1989". O memorial simboliza muitos acontecimentos e pessoas que mostram a resistência e também as vítimas destes 44 anos. Muitos deles estão inscritos em caixas individuais. Existe também uma caixa de cartão com a inscrição "1965 Braunsdorf", um nome que, provavelmente, poucas pessoas associam imediatamente aos dias de hoje. A inscrição refere-se à fundação da Casa de Retiros de Braunsdorf / Dittrichshütte, perto de Saalfeld, em 1957, e à nomeação de Walter Schilling como pároco da paróquia local e, ao mesmo tempo, como pastor de jovens no distrito eclesiástico.

Walter Schilling nasceu em Sonneberg a 28 de fevereiro de 1930. Não foi admitido na universidade na zona de ocupação soviética, razão pela qual foi para Münster e Heidelberg em 1950 para estudar teologia. Concluiu os estudos em Jena em 1955 e, dois anos mais tarde, tornou-se pastor distrital da juventude e da paróquia em Braunsdorf/Dittrichshütte, perto de Saalfeld, na sequência do seu vicariato. A partir de 1959, criou um centro juvenil da igreja num anexo do salão paroquial e assumiu a sua direção. No início, era ainda um centro de juventude mais tradicional, mas já estava a assumir novas formas. Conta-se, por exemplo, que, em 1968, um grupo de jovens de cabelo comprido, que se reunia na estação de comboios de Saalfeld e se metia frequentemente em sarilhos com a polícia, se dirigiu a Schilling e pediu para se juntar à congregação de jovens local.

Os jovens sentiam a igreja como um lugar onde podiam discutir sem proibições e onde era permitido fazer mais música e arte do que nos centros culturais estatais. Os jovens que vinham à igreja e procuravam um espaço seguro eram, na altura, um fenómeno generalizado em toda a RDA. No entanto, apenas alguns destes esforços foram bem sucedidos a longo prazo, uma vez que os cristãos não eram geralmente mais tolerantes do que os outros cidadãos da RDA. Em Braunsdorf, porém, o trabalho com jovens foi-se transformando gradualmente e tornou-se um centro de atração para os jovens inconformistas, não só da Turíngia, mas de toda a RDA. O conceito de Schilling centrava-se na independência dos jovens.

Tudo o que era necessário, como fazer compras, cozinhar, lavar a loiça e organizar o dia, era da responsabilidade dos jovens. Assim, Schilling tocou no coração de muitos jovens que lutavam pela sua autonomia e que, à boleia, percorriam o país de cabelo comprido, calças de ganga e parkas, demonstrando a sua independência aos que tinham de se conformar. Em breve, surgiram queixas da vizinhança por perturbação do sossego, entre outras coisas. O Ministério da Segurança do Estado registou que, sob a influência de Schilling, os jovens se recusavam alegadamente a servir no exército. O Estado começou a exercer pressão sobre a Igreja. A igreja passou a pressão para o pastor, até porque nem toda a gente na igreja era a favor do conceito de trabalho com jovens de Schilling. Em 1974, Schilling foi afastado da direção do lar pela direção da igreja, por ter escondido uma objeção de consciência. No entanto, Walter Schilling tinha posto a bola a rolar. O trabalho aberto que ele e os seus companheiros de luta iniciaram desenvolveu-se numa rede de pessoas em toda a RDA, que se tornaram activas em vários projectos de trabalho com jovens. Em contraste com as formas tradicionais de trabalho com jovens da igreja, o trabalho aberto também se concentrou fortemente nas mudanças na sociedade da RDA, que impediam as pessoas de se desenvolverem livremente. Em 1978 e 1979, a Offene Arbeit de Rudolstadt organizou, com a ajuda de Schilling, os seminários JUNE, que contaram com a participação de vários milhares de jovens de toda a RDA. O evento planeado para 1980 foi proibido.

Devido ao seu conceito aberto, o JUNE teve uma forte influência noutros eventos importantes da Igreja Protestante na RDA, como as feiras de blues de 1979-1986 e até a Kirchentage von Unten em Berlim, em 1987, e em Halle, em 1988. Em 1981, o governo da RDA impôs o encerramento do Rüstzeitheim, oficialmente por razões higiénicas. No entanto, a rede Obra Aberta, que tinha encontrado locais em numerosas cidades como Erfurt, Jena, Halle e Berlim, juntou-se a outros grupos de base resistentes em Berlim, em 1987, para formar a "Igreja a partir de baixo" e foi, assim, uma força motriz fundamental que acabou por conduzir à Revolução Pacífica de 1989. O teólogo e ativista da oposição da RDA, Ehrhart Neubert, atribui a Schilling uma "função-chave em toda a RDA" e considera os jovens activistas da oposição que se reuniram sob a proteção de Schilling como o núcleo da oposição da RDA.

Não se trata de assassínios, prisões ou outros extremos do regime da RDA, mesmo que o Ministério da Segurança do Estado tenha sempre estado envolvido. A vida de Walter Schilling caracterizou-se por valores como a humanidade e a honestidade, a confiança nos jovens e o empenhamento na liberdade de pensamento e de opinião. Foi - certamente sem intenção - um revolucionário de pequenos passos, que só desenvolveram todo o seu efeito ao longo das décadas seguintes.

Em 1 de agosto de 1975, há 50 anos, a Ata Final da Conferência sobre Segurança e Cooperação (CSCE) foi assinada em Helsínquia por 35 Estados, incluindo a RDA. Por iniciativa da Finlândia, considerada neutra, realizaram-se conversações ao mais alto nível político, cujo resultado deveria ser uma Ata Final. O objetivo era neutralizar a ameaça de guerra nuclear entre os Estados da NATO e do Tratado de Varsóvia, que se opunham irreconciliavelmente um ao outro. Para o Bloco de Leste, a Ata Final de Helsínquia trouxe o reconhecimento das fronteiras da ordem do pós-guerra, o mandamento de não ingerência e um melhor intercâmbio económico com o Ocidente. Em contrapartida, a RDA reconheceu os direitos humanos individuais. Estes incluíam a liberdade de pensamento, consciência, religião ou crença para todos, sem distinção de raça, sexo, língua ou religião. Embora imediatamente após a conclusão da conferência parecesse que os Estados comunistas tinham prevalecido em pontos-chave, nos anos seguintes os direitos humanos reconhecidos pelos Estados do Bloco de Leste tornaram-se cada vez mais importantes. Os Estados signatários comprometeram-se a publicar a Ata Final. Os Estados signatários comprometeram-se a publicar o Ato Final, o que conferiu aos direitos humanos o estatuto de direito aplicável na RDA - embora não nos tribunais da RDA. O SED recusou-se obstinadamente a conceder efetivamente esses direitos humanos e já não conseguiu dissipar a referência da oposição da RDA a esses direitos.

Esta é uma das razões pelas quais a Ata Final da CSCE é recordada aqui no memorial com uma inscrição.
No outono de 1989, os manifestantes, muitos deles corajosos membros da "Igreja de Baixo", exigiram o cumprimento dos direitos humanos que a RDA tinha subscrito. O 17 de junho de 1953 permaneceu na consciência da população da RDA. Apesar da derrota da revolta, a mudança é possível - era essa a experiência e a esperança da época. É preciso ter coragem para a defender. A política salarial errada do Estado foi o combustível que fez explodir o barril de pólvora da RDA. Nem mesmo a mudança de rumo ordenada pelos sucessores de Estaline no decurso de 1953 conseguiu alterar este facto. A flexibilização de diversas restrições e medidas coercivas, como a supressão dos aumentos forfetários em 11 de junho, chegou demasiado tarde para desativar a situação explosiva. Nessa altura, Jena era o centro das manifestações de massas que se multiplicavam na Turíngia. Em 17 de junho de 1953, colunas de trabalhadores marcharam de forma disciplinada e unificada da Zeiss-Südwerk e da fábrica de vidros de Jena, na Otto-Schott-Straße, até ao Holzmarkt, gritando: "Barbicha, barriga e óculos - não são a vontade do povo!".

As suas exigências democráticas de demissão do governo do SED, de eleições livres e de libertação de todos os presos políticos encheram o espaço público. Ao meio-dia, cerca de 25.000 manifestantes terão-se reunido no Holzmarkt. Após a declaração do estado de emergência, várias centenas de manifestantes foram detidos. Destes, 110 foram condenados a longas penas de prisão. Os representantes dos trabalhadores de Jena, Walter Scheler e Herbert Bähmisch, foram condenados a 25 anos de prisão num campo de trabalho. O serralheiro Alfred Diener foi condenado por um tribunal militar soviético, sem defesa, num processo sumário. Foi fuzilado em Weimar, a 18 de junho de 1953. No entanto, os protestos sociais de trabalhadores industriais, agricultores, comerciantes e artesãos de todo o país, no verão de 1953, obrigaram os governantes comunistas de Moscovo a fazer concessões significativas para estabilizar o regime do SED. Em 1 de janeiro de 1954, a União Soviética renunciou ao pagamento de indemnizações e reduziu os elevados custos da ocupação. A revolta dos trabalhadores nos distritos do sul e do centro da RDA tinha demonstrado os limites e a ilegitimidade do regime no poder, apesar da repressão e das numerosas vítimas do terror que se seguiu ao 17 de junho.
Foi a primeira revolta espontânea de massas contra o aparelho de exploração e opressão na Europa Centro-Leste, que em algumas grandes empresas - como a vidraria de Jena - assumiu contornos democráticos de base.

À escala internacional, o 17 de junho deu início a uma onda de revolta dos trabalhadores e empregados, que se estendeu à Polónia e à Hungria em 1956, a Praga em 1968, ao movimento grevista na costa báltica polaca em dezembro de 1970, à fundação do sindicato independente Solidarność dez anos mais tarde em Gdansk e, finalmente, a 9 de outubro de 1989 no Anel de Leipzig. A revolta do povo em 17 de junho de 1953 exigiu coragem e determinação, sem as quais a Revolução Pacífica de 1989 não teria sido possível. O facto de as pessoas terem tido a coragem de se ligarem em redes nos círculos da oposição e de defenderem abertamente os direitos humanos deve-se, em parte, a pessoas empenhadas como Walter Schilling e o seu círculo. É por isso que a caixa com a inscrição "1965 Braunsdorf" se encontra aqui no memorial. É e continua a ser importante que comemoremos os acontecimentos específicos aqui no local, os destinos individuais das pessoas, que são condicionados e enquadrados por acontecimentos a uma escala maior, como a Ata Final da CSCE. O dia 17 de junho oferece-nos a oportunidade de nos mantermos conscientes de que as liberdades democráticas e as garantias constitucionais de que hoje usufruímos não podem ser tomadas como garantidas.

O facto de as pessoas continuarem a vir a este memorial independentemente dos dias de comemoração - quer sejam participantes em visitas temáticas à cidade, grupos de estudo ou familiares ou amigos das vítimas que aqui depositam flores ou acendem uma luz eterna - mostra que a recordação e o confronto com o tempo da ditadura da RDA ainda não terminou. "A todos aqueles cuja dignidade humana foi violada, aos perseguidos que defenderam a democracia e os direitos humanos contra a ditadura comunista". - diz a inscrição na placa metálica em frente ao memorial. Em memória das vítimas da revolta popular de 17 de junho de 1953, peço-vos que guardemos um minuto de silêncio.