Conmemoración del 17 de junio de 1953

Discurso del Alcalde Dr. Thomas Nitzsche

Señoras y señores

Me complace que se hayan reunido hoy aquí para conmemorar el levantamiento popular del 17 de junio de 1953. Este otoño celebraremos el 35 aniversario de la reunificación alemana. Han transcurrido 36 años desde la Revolución Pacífica en la antigua RDA. Muchos de nosotros éramos aún muy jóvenes entonces. Dentro de unos años, el tiempo transcurrido desde el final de la RDA será más largo de lo que la RDA llegó a existir.

Pero este hecho no justifica el olvido de lo que ocurrió entonces en la RDA. Pues tras la liberación de Alemania del nacionalsocialismo, la zona ocupada por los soviéticos no entró en absoluto en un periodo de libertad. La deseada "dictadura del proletariado" estuvo asociada a la supresión de la disidencia y a la restricción y anulación de los derechos humanos. El recuerdo del levantamiento popular del 17 de junio de 1953 marcó la conciencia de esta ciudad durante décadas, no oficialmente por parte del gobierno de la RDA, sino en la memoria del pueblo. Miles de personas marcharon aquel día por la ciudad hasta el Holzmarkt. Hubo disturbios y destrozos en edificios públicos, que sólo pudieron ser detenidos por el despliegue de tanques soviéticos.

Se produjeron detenciones. Alfred Diener fue fusilado mediante ejecución sumaria al día siguiente. Walter Scheler, que más tarde se convertiría en ciudadano honorario de la ciudad, fue condenado a 25 años de prisión y tuvo que permanecer detenido hasta que se le concedió el indulto en 1961, tres de los cuales los pasó en régimen de aislamiento. El régimen de la RDA se había impuesto. Pero ambos bandos, el pueblo y el poder, se dieron cuenta de lo que es posible si uno defiende sus derechos con valentía y determinación, y de lo que se ve amenazado si la opresión se hace demasiado fuerte.

Tradicionalmente, este día nos reunimos en el "Monumento a los perseguidos políticos en la zona de ocupación soviética (SBZ) y en la RDA entre 1945 y 1989". El memorial simboliza muchos acontecimientos y personas que muestran la resistencia y también las víctimas de estos 44 años. Muchos de ellos están inscritos en cajas individuales. También hay una caja de cartón con la inscripción "1965 Braunsdorf", un nombre que probablemente poca gente asocie inmediatamente hoy en día. La inscripción se refiere a la fundación de la Casa de Ejercicios Braunsdorf / Dittrichshütte cerca de Saalfeld en 1957 y al nombramiento de Walter Schilling como párroco en la parroquia local y al mismo tiempo como pastor de jóvenes en el distrito eclesiástico.

Walter Schilling nació en Sonneberg el 28 de febrero de 1930. En la zona de ocupación soviética no fue admitido en la universidad, por lo que en 1950 se trasladó a Münster y Heidelberg para estudiar teología. Terminó sus estudios aquí en Jena en 1955 y, tras su vicariato, dos años más tarde fue párroco y párroco de distrito en Braunsdorf/Dittrichshütte, cerca de Saalfeld. A partir de 1959, creó un centro juvenil eclesiástico en una dependencia del salón parroquial y se hizo cargo de su gestión. Al principio, seguía siendo un centro juvenil más tradicional, pero ya iba adoptando nuevas formas. Se cuenta, por ejemplo, que en 1968 un grupo de jóvenes de pelo largo, que tenían su lugar de reunión en la estación de tren de Saalfeld y a menudo se metían en problemas con la policía, se acercaron a Schilling y le pidieron unirse a la congregación juvenil local.

Para los jóvenes, la iglesia era un lugar donde se podía discutir sin prohibiciones y donde se permitían más actividades musicales y artísticas que en los centros culturales estatales. El hecho de que los jóvenes acudieran a la iglesia y buscaran un espacio seguro fue un fenómeno que se extendió por toda la RDA en aquella época. Sin embargo, sólo algunos de estos esfuerzos tienen éxito a largo plazo, ya que los cristianos no suelen ser más tolerantes que el resto de ciudadanos de la RDA. En Braunsdorf, sin embargo, el trabajo juvenil fue cambiando poco a poco y se convirtió en un centro de atracción para jóvenes inconformistas no sólo de Turingia, sino de toda la RDA. El concepto de Schilling se centra en la independencia de los jóvenes.

Todo, como hacer la compra, cocinar, fregar los platos y organizar el día, era responsabilidad de los jóvenes. Al hacerlo, tocó la fibra sensible de muchos jóvenes que luchaban por su autonomía y recorrían el país en autostop con el pelo largo, vaqueros y parkas, demostrando su independencia a los que tenían que conformarse. Pronto hubo quejas del vecindario por alterar el orden público, entre otras cosas. El Ministerio de Seguridad del Estado registró que, al parecer, los jóvenes se negaban a servir en el ejército bajo la influencia de Schilling. El Estado empezó a presionar a la iglesia. La iglesia transmitió la presión al pastor, entre otras cosas porque no todos en la iglesia estaban a favor del concepto de trabajo juvenil de Schilling. En 1974, Schilling fue relevado de la dirección del hogar por la cúpula eclesiástica por haber ocultado que era objetor de conciencia. Sin embargo, Walter Schilling había dado el pistoletazo de salida. El trabajo abierto que él y sus compañeros de campaña iniciaron se convirtió en una red de personas de toda la RDA que participaron activamente en diversos proyectos de trabajo juvenil. A diferencia de las formas tradicionales de trabajo juvenil eclesiástico, también se centra en gran medida en los cambios de la sociedad de la RDA, que impiden a las personas desarrollarse libremente. En 1978 y 1979, Offene Arbeit organiza en Rudolstadt, con la ayuda de Schilling, los talleres JUNE, a los que asisten varios miles de jóvenes de toda la RDA. El acto previsto para 1980 fue prohibido.

Debido a su concepto abierto, JUNE tuvo una fuerte influencia en otros grandes eventos de la iglesia protestante de la RDA, como las ferias de blues de 1979-1986 e incluso las Kirchentage von Unten de Berlín en 1987 y de Halle en 1988. En 1981, el gobierno de la RDA impone el cierre de la Rüstzeitheim, oficialmente por razones higiénicas. Sin embargo, la red de Trabajo Abierto, que había encontrado emplazamientos en numerosas ciudades como Erfurt, Jena, Halle y Berlín, unió fuerzas con otros grupos de base resistentes en Berlín en 1987 para formar la "Iglesia desde Abajo" y fue así una fuerza motriz clave que, en última instancia, condujo a la Revolución Pacífica de 1989. El teólogo y activista de la oposición de la RDA Ehrhart Neubert atribuye a Schilling una "función clave en toda la RDA" y considera a los jóvenes activistas de la oposición que se reunieron bajo la protección de Schilling como el núcleo de la oposición de la RDA.

Lo que se describe no tiene que ver con asesinatos, encarcelamientos o extremos similares del régimen de la RDA, aunque el Ministerio de Seguridad del Estado siempre tuviera algo que ver. La vida de Walter Schilling se caracterizó por valores como la humanidad y la honradez, la confianza en los jóvenes y el compromiso con la libertad de pensamiento y opinión. Fue -sin duda involuntariamente- un revolucionario de pequeños pasos, que sólo desarrollaron todo su efecto en el transcurso de las décadas siguientes.

El 1 de agosto de 1975, hace 50 años, 35 Estados, entre ellos la RDA, firmaron en Helsinki el Acta Final de la Conferencia de Seguridad y Cooperación (CSCE). Por iniciativa de Finlandia, que se consideraba neutral, se habían entablado conversaciones al más alto nivel político, cuyo resultado iba a ser un Acta Final. El objetivo era desactivar la amenaza de guerra nuclear entre los Estados de la OTAN y del Tratado de Varsovia, irreconciliablemente opuestos entre sí. Para el Bloque del Este, el Acta Final de Helsinki supuso el reconocimiento de las fronteras del orden de posguerra, el mandamiento de no injerencia y un mejor intercambio económico con Occidente. A cambio, la RDA reconoció los derechos humanos individuales. Estos incluían la libertad de pensamiento, conciencia, religión o creencia para todos sin distinción de raza, sexo, lengua o religión. Aunque inmediatamente después de la conclusión de la conferencia parecía que los Estados comunistas se habían impuesto en los puntos clave, en los años siguientes los derechos humanos reconocidos por los Estados del Bloque del Este fueron adquiriendo cada vez más importancia. Los Estados signatarios se comprometieron a publicar el Acta Final. De este modo, los derechos humanos pasan a ser un derecho exigible en la RDA, aunque no ante los tribunales de la RDA. El SED se niega obstinadamente a conceder realmente estos derechos humanos y ya no puede disipar la referencia de la oposición de la RDA a los mismos.

Esta es una de las razones por las que el Acta Final de la CSCE se conmemora aquí en el memorial con una inscripción.
En otoño de 1989, los manifestantes, muchos de ellos valientes miembros de la "Iglesia desde abajo", exigieron el cumplimiento de los derechos humanos que la RDA había suscrito. El 17 de junio de 1953 había permanecido en la conciencia de la población de la RDA. A pesar de la derrota del levantamiento, el cambio es posible: esa era la experiencia y la esperanza de la época. Hace falta valor para defenderlo. La equivocada política salarial del Estado fue el combustible que hizo estallar el polvorín de la RDA. Ni siquiera el cambio de rumbo ordenado por los sucesores de Stalin en el transcurso de 1953 pudo cambiarlo. La flexibilización de diversas restricciones y medidas coercitivas, como la retirada de los aumentos estándar el 11 de junio, llegó demasiado tarde para desactivar la explosiva situación. Por aquel entonces, Jena era el centro de las protestas masivas en Turingia. El 17 de junio de 1953, columnas de trabajadores marcharon de forma disciplinada y uniforme desde la Zeiss-Südwerk y la cristalería de Jena, en la Otto-Schott-Straße, hasta el Holzmarkt, al grito de: "La perilla, la barriga y las gafas... ¡no son la voluntad del pueblo!".

Sus exigencias democráticas de dimisión del gobierno del SED, elecciones libres y liberación de todos los presos políticos llenaron el espacio público. A mediodía, hasta 25.000 manifestantes se habrían congregado en el Holzmarkt. Tras declararse el estado de excepción, varios centenares de manifestantes fueron detenidos. De ellos, 110 fueron condenados a largas penas de prisión. Los representantes de los trabajadores de Jena, Walter Scheler y Herbert Bähmisch, fueron condenados a 25 años cada uno en un campo de trabajo. El cerrajero Alfred Diener fue condenado por un tribunal militar soviético sin defensa en un procedimiento sumario. Fue fusilado en Weimar el 18 de junio de 1953. Sin embargo, las protestas sociales a escala nacional de trabajadores industriales, agricultores, comerciantes y artesanos en el verano de 1953 obligaron a los gobernantes comunistas de Moscú a hacer importantes concesiones para estabilizar el régimen del SED. El 1 de enero de 1954, la Unión Soviética renunció al pago de las reparaciones y redujo los elevados costes de la ocupación. El levantamiento obrero en los distritos del sur y el centro de la RDA había demostrado los límites y la ilegitimidad del régimen gobernante, a pesar de la represión y las numerosas víctimas del terror tras el 17 de junio.
Fue el primer levantamiento de masas espontáneo contra el aparato de explotación y opresión en Europa Centro-Oriental, que en algunas grandes empresas -como la cristalería de Jena- adquirió rasgos democráticos de base.

A escala internacional, el 17 de junio inauguró una oleada de revueltas obreras y patronales que se extendió a Polonia y Hungría en 1956, a Praga en 1968, al movimiento huelguístico en la costa báltica polaca en diciembre de 1970, a la fundación del sindicato independiente Solidarność diez años más tarde en Gdansk y, finalmente, al 9 de octubre de 1989 en el anillo de Leipzig. El levantamiento del pueblo el 17 de junio de 1953 requirió coraje y determinación, sin los cuales la Revolución Pacífica de 1989 no habría sido posible. El hecho de que la gente encontrara el valor para relacionarse en los círculos de la oposición y defender abiertamente los derechos humanos se debe en parte a personas comprometidas como Walter Schilling y su círculo. Por ello, la caja con la inscripción "1965 Braunsdorf" se encuentra aquí, en el monumento conmemorativo. Es y sigue siendo importante que conmemoremos los acontecimientos concretos aquí in situ, los destinos individuales de las personas, que están condicionados y enmarcados por acontecimientos a mayor escala, como el Acta Final de la CSCE. El 17 de junio nos ofrece la oportunidad de seguir siendo conscientes de que las libertades democráticas y las garantías constitucionales de las que disfrutamos hoy en día no pueden darse por sentadas.

El hecho de que la gente siga acudiendo a este memorial independientemente de los días de conmemoración -ya sean participantes en visitas temáticas por la ciudad, grupos de estudio o familiares o amigos de las víctimas que depositan aquí flores o encienden una luz eterna- demuestra que el recuerdo y la confrontación con la época de la dictadura de la RDA no han terminado. "A todos aquellos cuya dignidad humana fue violada, a los perseguidos que defendieron la democracia y los derechos humanos contra la dictadura comunista". - reza la inscripción de la placa metálica situada frente al monumento conmemorativo. En memoria de las víctimas del levantamiento popular del 17 de junio de 1953, les pido que guardemos juntos un minuto de silencio.